1990年代，澳洲前總理基廷（Paul Keating）曾明確指出，澳洲的未來將與亞洲密不可分。二十年後，這一設想在澳洲教育系統體現得淋漓盡致。
在墨爾本東南Berwick區的Brentwood Park小學，餃子已正式登上了學生食堂的菜單。盡管這個區的華人僅占很小的比例，但過去兩年裡學校也新添了中文課，包括教學生制作餃子和月餅。
據《時代報》報導，Brentwood Park小學引入中文教學正是維州學校加強與亞洲聯系的一個縮影。過去幾年裡，維州學校掀起一股中文熱潮，從2007年到2014年，政府公校學習中文的學生人數翻了兩至三番，從15000人增長到52000人，大部分增長是在小學階段。
聯邦政府資助的亞洲教育基金會（Asia Education Foundation，AEF）以培養澳洲學生的亞洲素養為目標。其執行董事柯比（Kathe Kirby）女士說，雖然澳洲傳統上不重視第二語言的學習，但維州是個例外，“近年來它表現得真正支持第二外語。”
但柯比女士警告說，學習亞洲語言不容易，需要花費很多時間來學習和實踐。研究表明，說一口流利的中文需要約2500小時，相比之下，流利法語只需要660小時。她解釋道，要想看到實實在在的成效，就要舍得花功夫。“但我們正在朝著正確的方向發展。”
柯比女士說，澳洲學生學習亞洲語言的人數雖然不少，但能堅持到最後的很少，尤其是學習中文。墨爾本大學即將關閉的中文教師培訓中心的主管Jane Orton女士說，非中國背景的學生不願意在12年級學中文，因為他們無法與那些在家講中文的華裔子女競爭。她估計，VCE考試中選中文的學生85%都是在家裡講中文的華人後代。
亞洲語言的學習並不是維州學校和亞洲之間互動的唯一方面，學生還需要了解亞洲的社會、文化、信仰和環境。
AEF不但為教師研發課程教材、為校長制定亞洲發展計劃，還組織教師和校長去亞洲考察。“我們帶他們到亞洲，了解亞洲的當代社會、歷史、地理和信仰，並收集課程材料。”柯比女士說。
“很多老師覺得需要把亞洲研究包括在課程中，”她說，“學校領導和教師可以從亞洲看到澳洲未來的發展大局。”
維州學校與亞洲交流的另一種方式是招收國際學生。目前在維州政府學校學習的有3000多名國際澳洲留學生，其中一半來自中國。
墨爾本東區的Camberwell高中（Camberwell High）有80名海外學生。自費的海外學生為該校帶來高收入。但海外學生的貢獻不僅限於金錢，校長助理伊麥肯齊（Isabelle McKenzie）解釋說，國際學生的存在有助於多元文化之間的理解。
“海外學生與本地學生之間形成真誠的友誼，”她補充說，Camberwell高中教中文普通話，“他們對本地學生學習中文提供了一個真實的語言環境。”
從語言學習到文化交流，培養亞洲素質顯然被排在維州公立學校的議事日程上，這也是現任政府表示要重點投入的項目。
“我們致力於確保年輕人為亞洲時代的到來准備就緒，他們有機會學習高質量的亞洲語言和文化課程，”維州教育廳長梅裡諾（James Merlino）先生說。
柯比女士說：“當年輕的維州學生畢業時，他們掌握豐富的亞洲知識，說亞洲語言，有亞洲朋友，理解澳洲與亞洲的合作往來，這對維州的未來是一個巨大的財富。關鍵的問題是，我們要確保所有的年輕人都有這樣的機會。”
“當年輕的維州學生畢業時，他們掌握豐富的亞洲知識，說亞洲語言，有亞洲朋友，理解澳洲與亞洲的合作往來，這對維州的未來是一個巨大的財富。關鍵的問題是，我們要確保所有的年輕人都有這樣的機會。”
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