彭博社消息稱，至去年10月底，持澳洲學生簽證的留學生人數比首都堪培拉市的人口還多。外國學生群體中，中國學生人數最多，占總人數的21%，其次是印度學生，占14%。
新注冊入學的澳洲大學生中，超過44%是國際留學生，學費大概是本地學生的一倍。教育是澳洲的第四大出口產業，當局放寬簽證限制後，吸引了更多外國學生，去年的帶來的收入高達166.9億元。
貿易部長羅柏（Andrew Robb）指出，“澳洲的經濟成長動力將側重於服務業，而教育是首要領域，估計10年內它所帶來的收入不止翻倍，可能達到的規模是 目前的2.5倍。”
教育研究政策顧問奧爾森（Alan Olsen）估計，在五年後的2020年，澳大利亞的教育出口將帶來300億澳元的收入。奧爾森說：“大學文憑在全球各地都有需求，來自中國的學生都要到澳大利亞來考取學位。在亞洲，基於望子成龍的心態，對所有家庭而言，教育是非常重要的。”
澳洲國內最大的教育企業、上市公司Navitas每年就為澳大利亞本土及其他26個國家的8萬名學生開課，其中大部分為高中課程。由於學生增多，營收不斷增加，這家公司的股價過去5年就漲了一倍多。創立人兼公司總裁瓊斯（Rod Jones）認為，在中國、新加坡、馬來西亞和印度之外需求強勁。這些國家有很多大學，但無法滿足人口增長帶來的需求。
澳洲留學生人數比首都堪培拉市的人口還多在2010年，多名印度留學生在墨爾本遭受連串襲擊，至2012年，澳元彙價高企、政策收緊，這一系列事件都導致來澳的國際留學生大幅下跌。
澳洲留學生數量下降不僅導致收入縮減，澳洲的主要城市租金也隨著下降，對於澳洲的大學而言，留學生是重要的收入來源。澳大利亞智庫格拉頓研究所的高等教育項目主任諾頓說：“大學需要來自國際學生的收入，他們向外國學生收取比澳大利亞學生高得多的學費。這是一門利潤豐厚的生意，而利之所趨，就有許多業者爭取分一杯羹。”
諾頓說，澳大利亞放寬簽證條例之後，吸引許多外國學生蜂擁而來，他們接受高等教育後在這裡覓職，為以後申請成為澳大利亞公民鋪路。
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