1月21日，美国政府宣布，即日起实施赴美免签证（visa-waiver program，简称VWP）新规定，一些以前无需申请签证便可入境美国旅游或进行商务活动的人士，将需要申请签证才可入境美国。新规定对欧洲一些人士影响较大。
根据美国国务院和国土安全部周四颁发的联合声明，那些适合“免签证计划”的国民，如果拥有伊朗、伊拉克、苏丹和叙利亚等国国籍，将不再有资格获得自动免签证进入美国根据美国国务院和国土安全部周四颁发的联合声明，那些适合“免签证计划”的有全球免签护照的国民，如果拥有伊朗、伊拉克、苏丹和叙利亚等国国籍，将不再有资格获得自动免签证进入美国。
而那些非双国籍的“免签证计划”的国民只要在2011年3月1日后前往伊朗、伊拉克、苏丹或叙利亚这4国旅游或停留，也都不适用免签。但如果是因为外交或军事目的，在2011年3月1日后前往伊朗、伊拉克、苏丹或叙利亚这4国旅游或停留，还可申请VWP前往美国。
声明中说，上述两类人士如果要入境美国，需要在美国使领馆，通过常规移民程序申请签证。这意味着这些人将接受审查，并被要求与美国领事官员在海外面谈。签证申请者必须提交电子表格，内含个人经历、国籍、旅行信息等，以此来确定其是否有资格前往美国，以及此人到美国旅行是否会造成任何执法或安全风险。
若因紧急的商务、医疗或人道理由需入境美国，美国使馆和领事馆会以最快速方式处理申请个案。
目前全球有包括中国台湾、韩国、日本、法国、比利时、德国在内的等38个国家适用VWP，根据相关规定，符合资格的旅客只要事先在网路申请填写ESTA（旅行授权电子系统），不须申请美国签证即可前往美国；每年约有2000万人以此方式入境美国。
声明中说，新规定对大部分VWP计划内的人士没有影响。
去年年底，法国巴黎和美国加州圣伯纳迪诺接连发生恐怖攻击事件，造成为数不少的平民死伤。为防止恐怖分子在美国本土发动袭击，去年12月，美国国会批准“2015年免签计划改善与恐怖分子旅游防范法案”，紧缩VWP的适用范围。美国政府21日发表声明宣布实施，主要是预防那些加入伊斯兰国和其他恐怖组织的欧洲各国国民进入美国。