當今四位美國人中就有一人是移民或者父母是移民，移民進入美國後的生活及其對美國的影響越來越顯得重要。根據哈佛大學社會學教授瑪莉･沃特斯（Mary Waters）主導的一項研究顯示，新世代的移民以更快的速度融入美國社會，且男性移民，相較於本土美國人，保有工作的比例更高且犯罪率較低。
一項研究顯示，新世代的移民以更快的速度融入美國社會，且男性移民，相較於本土美國人，保有工作的比例更高且犯罪率較低。圖：美國移民局位於紐約的辦事機構本週一公佈的這項研究報告，對目前有關美國移民政策的辯論提供了另一個思考方向。參與這項研究的成員包括來自社會學、經濟學、政治學、地理學及其他相關領域的專家，進行為期兩年的分析，蒐集多方面資料，調查分析移民的教育、職業、居住隔離、語言學習、貧困、健康、犯罪率、家庭類型、通婚、以及入籍等，並對照背景類似的本土美國人的相關資料。
總體而言，雖然有更多的新移民必須工作，但其貧窮的比例仍達18.4%，高於本土美國人的13.8%。不過，移民的貧窮比例隨著時間的推移而下降，移民第二代的貧窮比例接近本土美國人的第二代，到了第三代則下降到11.5%。
該報告說，男性移民的犯罪率相對較低，18至39歲教育程度低的男性移民的入獄率，約為美國本土男性的25%。沃特斯說，新移民聚集的美國城市擁有較低的犯罪率，與本項研究結果吻合。
新移民來到美國後，初期雖然擁有更好的健康，肥胖、吸煙及罹癌的比例都低，但隨著同化的推移，逐步向本土美國人看齊。
該研究特別提醒，僅約50%符合條件的美國移民入籍美國，相較其他國家如加拿大及澳大利亞，這個比例明顯偏低。
非法移民也是本項研究的一部分，約有四分之一的移民是沒合法證件的，研究顯示，非法移民的父母對其子女構成顯著的負面影響，包括教育不足、認知能力緩慢發展、易引發抑鬱症及焦慮症等。
沃特斯說，本研究發現移民的同化過程對美國構成的巨大影響，統計顯示美國有七分之一的婚姻是跨種族或族裔的結合，有35％的美國人的親人是來自不同的種族或族群。種族融合的結果將改變美國未來的風俗文化，其影響力是不容忽視的。