西蘇格蘭大學（The University of West Scotland）提出計劃，爲不能完成學位的非蘇格蘭學生提供學費退還安排，以及保證幫助畢業生找到有償雇傭工作等報務，以增加英國公立大學的競爭力。
該計劃一旦獲得通過，將僅適用于自費的國際學生和非蘇格蘭的英國學生。
據報道，西蘇大校長克雷格·馬奧尼教授（Prof. Craig Mahoney）是在英國議會一次會議的講話中宣布這一計劃的。他幷且表示，公立大學的運作方式需要更靠近“私營企業”，將學生視作自己的“客戶”。
不過，蘇格蘭學生聯合會（NUS Scotland）警告說，這一計劃不應成爲學校的營銷賣點。
馬奧尼在講話中說：“我個人堅信的是，英國的公立大學要變得更有商業敏感度，幷且開始更像一家私營企業——包括更像私立高校——一樣運作，才能在全球範圍內保持競爭力，否則將不會有美好的未來。”
馬奧尼教授表示，其中一種做法可能便是引入一個退款機制，被西蘇大錄取的學生如果在使用過學校提供的所有支持和幫助之後仍然未能完成學位，學校將退還學生通過自費或貸款支付的學費。
學生客戶
“我們必須承認，學生是客戶，而我們必須滿足客戶的期望”，馬奧尼說。
計劃若獲得通過，西蘇大將成爲英國第一所給未能完成學位的學生退還學費的學校。
馬奧尼表示，在全球經濟環境轉變的情况下，公立大學“不能再穩坐象牙塔”，而是要做出應對。
“如果你只是繼續做你一直以來都在做的事情，你就只會得到你一直以來得到的東西——而在未來，這可能幷不足够。”
馬奧尼表示，大學的運作方式應該更加面向國際，因此西蘇大已經在與相關方面討論，在倫敦、迪拜和柏林地區開設分校。目前，西蘇大在中國華北地區和北京市都有服務中心。
他補充說：“這不完全是高等教育的金錢量化——它是要保證學生在教育中作出的大量時間和金錢投資會得到令人滿意的回報。”
適用範圍
該計劃只適用于西蘇大數以百計的國際留學生和來自蘇格蘭以外的英國學生，幷且要在他們有足够的課堂出勤率以及使用過校方提供的所有支持和幫助項目的前提下。
蘇格蘭本土學生的學費由政府支付，因此將不享受這一待遇。而國際留學生和非蘇格蘭本土的英國學生，在西蘇大的學費分別是1萬英鎊和7250英鎊一年。
《蘇格蘭先驅報》則報道，在馬奧尼提出這一計劃的當晚，蘇格蘭學生聯合會警告說，這一計劃不應該僅僅被用作是一個增加自費學生數量的市場營銷工具。
蘇格蘭學聯副主席羅伯特·福斯特（Robert Foster）認爲，這一計劃“有創意”，但需要更廣泛的討論。
“我們會期望每一所大學更認真地考慮如何最好地去支持學生全面發揮潜力”《蘇格蘭先驅報》引述福斯特說，“同時也應該保證我們拒絕任何市場化或者把學生視爲産品客戶的理念。”
他表示，擔心這一計劃只是一個吸引自費學生的手段，對蘇格蘭本土學生沒有什麽好處。