对于大部分中国人而言
美国的50个州显得有点繁多
人们完全记不住它们的名字
更别提搞清楚每个州的位置
但有一个州却是几乎家喻户晓
甚至超过了声名赫赫的纽约州
它就是加利福尼亚（California），简称加州
每一个“与国际接轨”的中国城市都有楼盘用加州的地标命名
（2009-2013年中国移民在美国各州的分布图，颜色越深数量越多，图片源自美国移民政策研究所/MPI）（美国加州有哪些名校？）
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为什么加州能拥有如此大的魅力呢？
我们需要从它的地理环境说起
加州的地形总体看上去宏伟而简约
西侧为海拔数百到2000多米的海岸山脉
东侧则是更加高峻、峰峦起伏的内华达山脉
两列走势非常相近的山脉
简约的宏观地形中却蕴含着极其复杂的细节
景观之丰富多样，位列全美之首
全国59个国家公园中加州就占有9个
再加上约300个州立公园
从壮丽的峡谷、陡峭的高山、浩瀚的湖泊
到干燥的沙漠、旖旎的海岸几乎无所不包
东部的内华达山脉（Sierra Nevada）
主要山峰海拔在3000米到4000米
自北向南绵延640余公里
群峰林立、蔚为大观
（从欧文斯谷Owens Valley远眺内华达山脉，摄影师@G. Thomas）
无数极致的自然景观深藏山间
包括著名的优胜美地国家公园
它以巨大的花岗岩岩体而闻名
与黄石公园并列为美国国家公园双雄
（拍摄于优胜美地特纳亚湖畔Tenaya Lake，从上至下层次极为丰富，摄影师@Ian Shive）
国王峡谷国家公园（Kings Canyon National Park）
和红杉国家公园（Sequoia National Park）
则在内华达山脉中比邻而居
它们都以巨大的美洲红杉树闻名
树高可达93.6米、最大直径超过10米
是世界上现存最大的单一生命体
（摄影师@Jonathan Irish）
加州总面积的45％被森林覆盖
红杉之外还有黑松、黄松、蓝橡等诸多树种
其中松树的种类之丰富更让其它州望尘莫及
山间林深草密、湿气浓重
穿行群山之中的将军公路（Generals Highway）以陡峭著称
被水汽浸湿之后，更加难以通行
有如一条银带直挂山间
（摄影师@Jonathan Irish）
惠特尼峰（Mount Whitney）
也位于红杉国家公园之内
它海拔4421米，是美国本土的最高峰
（日出时的惠特尼峰，摄影师@厚汝轩）
镶嵌在内华达山脉中的太浩湖（Lake Tahoe）
海拔接近1900米、面积达490平方公里
是北美最大的高山湖泊
储水量仅次于五大湖
从翡翠湾(Emerald Bay) 高高的观景台望去
雄伟群山环绕四周、宝蓝色湖水沉静如海
（太浩湖翡翠湾，摄影师@Michael）
加州西部的海岸山脉（Pacific Coast Ranges）
沿着太平洋海岸南北分布
北部又称为喀斯喀特山脉
它拥有一座著名的活火山沙斯塔山（Mount Shasta）
（图片源自美国地质调查局）
圆锥形的山体从平原上拔地而起
深嵌在蔚蓝的天空中
海拔4322米，山顶终年积雪
这让它成为加州北部美洲原住民的图腾
（图片源自visitmtshasta.com）
海岸山脉最广为人知的景观则是
加州1号公路（California State Route 1）
它穿梭在海岸山脉与东太平洋之间
连接加州的两大城市旧金山与洛杉矶
沿途山海相接、海击山崖
（拍摄于门多西诺县Mendocino County，摄影师@Blaine Harrington）
海岸之外则有一个由五座小岛组成的
海峡群岛国家公园 （Channel Islands National Park）
它距离人口稠密的加州海岸最近处仅30余公里
却仍能保有150多种当地特有的动植物
海水清澈、植被茂盛
是美国本土最具原始野性的岛屿之一
（图片源自visitventuraca.com）
加州的南部则分布着一块面积高达12万平方公里的沙漠
莫哈韦沙漠（Mojave Desert）
（令人绝望的沙漠公路，摄影师Tumblr账号@wnderlst）
沙漠中最著名的景观便是“恶名远播”的
死亡谷国家公园(Death Valley National Park)
它是阿拉斯加之外美国最大的国家公园
也是北美大陆的最低点
比海平面还要低86米
死亡谷被群山环绕
其地表平坦且缺乏植被
空气就像身处一个封闭的烤箱被不断加热
这里曾出现过连续5日的气温都在54°C以上
持久的烘烤让死亡谷成为地球上环境最恶劣的地方之一
（拍摄于死亡谷扎布里斯基角Zabriske Point，摄影师@Dave Hodges）
莫哈韦沙漠的南部有一片分布着大型丝兰植物的地方
即约书亚树国家公园（Joshua Tree National Park）
因为过于干旱
只有强大的约书亚树和其它少数植物可以在此存活
2008年一场罕见的暴风雪袭击该地
加州大学的一位教授居然拍摄到了百年一遇的奇景
约书亚树、岩石、积雪以及丝丝白云通通倒映水中
（摄影师@Ian Parker）
约书亚树国家公园再往南
还一个著名的咸水湖
索尔顿湖（Salton Sea）
它是加州最大的湖泊
面积高达2.1万平方公里
（摄影师@DENNIS R. DIMICK）
峡谷、高山、森林、湖泊、海岸、海岛
加州的任何一处美景都值得独立成篇
更何况它们能汇聚一州之内
后来的好莱坞一发不可收拾
逐渐发展成了全世界最著名的造梦基地
这便是加州梦的第三阶段
娱乐之都
（影视中的洛杉矶是世界上毁灭次数最多的城市）
而加州梦的终极阶段
则在后工业时代迎来最为强势的崛起
1951年
斯坦福大学的弗雷德·特曼教授（Frederick Terman）
利用大学里富余的土地
建立了世界上第一个依附于大学的科技园区
硅谷（Silicon Valley）正式诞生
加州拥有全美最好的大学教育体系
包括斯坦福、加州大学伯克利分校、加州理工等等
可以为高科技公司提供源源不断的人才
加州华人、印度人等极其多样的人口构成
也为加州带来巨大的创新活力
谷歌、苹果、Facebook等一个个科技公司在硅谷崛起
硅谷则成为全球顶级科技人才的梦想圣地
（硅谷早期的科技公司分布图）
这是一片不断拥有全新机会的土地
也是一片会奖励勤奋和聪明才智的土地
一代代农民、工人、电影人、企业家、科技精英
在这里创造了他们的光辉岁月
现在的加州已经是美国经济最发达的州
也是美国百万富翁家庭最多的州
有最棒的风景
有最棒的梦想
加州就是这样令人向往
（据CREC订阅号）