對於大部分中國人而言
美國的50個州顯得有點繁多
人們完全記不住它們的名字
更別提搞清楚每個州的位置
但有壹個州卻是幾乎家喻戶曉
甚至超過了聲名赫赫的紐約州
它就是加利福尼亞（California），簡稱加州
每壹個“與國際接軌”的中國城市都有樓盤用加州的地標命名
（2009-2013年中國移民在美國各州的分布圖，顏色越深數量越多，圖片源自美國移民政策研究所/MPI）（美國加州有哪些名校？）
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為什麽加州能擁有如此大的魅力呢？
我們需要從它的地理環境說起
加州的地形總體看上去宏偉而簡約
西側為海拔數百到2000多米的海岸山脈
東側則是更加高峻、峰巒起伏的內華達山脈
兩列走勢非常相近的山脈
簡約的宏觀地形中卻蘊含著極其復雜的細節
景觀之豐富多樣，位列全美之首
全國59個國家公園中加州就占有9個
再加上約300個州立公園
從壯麗的峽谷、陡峭的高山、浩瀚的湖泊
到幹燥的沙漠、旖旎的海岸幾乎無所不包
東部的內華達山脈（Sierra Nevada）
主要山峰海拔在3000米到4000米
自北向南綿延640余公裏
群峰林立、蔚為大觀
（從歐文斯谷Owens Valley遠眺內華達山脈，攝影師@G. Thomas）
無數極致的自然景觀深藏山間
包括著名的優勝美地國家公園
它以巨大的花崗巖巖體而聞名
與黃石公園並列為美國國家公園雙雄
（拍攝於優勝美地特納亞湖畔Tenaya Lake，從上至下層次極為豐富，攝影師@Ian Shive）
國王峽谷國家公園（Kings Canyon National Park）
和紅杉國家公園（Sequoia National Park）
則在內華達山脈中比鄰而居
它們都以巨大的美洲紅杉樹聞名
樹高可達93.6米、最大直徑超過10米
是世界上現存最大的單壹生命體
（攝影師@Jonathan Irish）
加州總面積的45％被森林覆蓋
紅杉之外還有黑松、黃松、藍橡等諸多樹種
其中松樹的種類之豐富更讓其它州望塵莫及
山間林深草密、濕氣濃重
穿行群山之中的將軍公路（Generals Highway）以陡峭著稱
被水汽浸濕之後，更加難以通行
有如壹條銀帶直掛山間
（攝影師@Jonathan Irish）
惠特尼峰（Mount Whitney）
也位於紅杉國家公園之內
它海拔4421米，是美國本土的最高峰
（日出時的惠特尼峰，攝影師@厚汝軒）
鑲嵌在內華達山脈中的太浩湖（Lake Tahoe）
海拔接近1900米、面積達490平方公裏
是北美最大的高山湖泊
儲水量僅次於五大湖
從翡翠灣(Emerald Bay) 高高的觀景臺望去
雄偉群山環繞四周、寶藍色湖水沈靜如海
（太浩湖翡翠灣，攝影師@Michael）
加州西部的海岸山脈（Pacific Coast Ranges）
沿著太平洋海岸南北分布
北部又稱為喀斯喀特山脈
它擁有壹座著名的活火山沙斯塔山（Mount Shasta）
（圖片源自美國地質調查局）
圓錐形的山體從平原上拔地而起
深嵌在蔚藍的天空中
海拔4322米，山頂終年積雪
這讓它成為加州北部美洲原住民的圖騰
（圖片源自visitmtshasta.com）
海岸山脈最廣為人知的景觀則是
加州1號公路（California State Route 1）
它穿梭在海岸山脈與東太平洋之間
連接加州的兩大城市舊金山與洛杉磯
沿途山海相接、海擊山崖
（拍攝於門多西諾縣Mendocino County，攝影師@Blaine Harrington）
海岸之外則有壹個由五座小島組成的
海峽群島國家公園 （Channel Islands National Park）
它距離人口稠密的加州海岸最近處僅30余公裏
卻仍能保有150多種當地特有的動植物
海水清澈、植被茂盛
是美國本土最具原始野性的島嶼之壹
（圖片源自visitventuraca.com）
加州的南部則分布著壹塊面積高達12萬平方公裏的沙漠
莫哈韋沙漠（Mojave Desert）
（令人絕望的沙漠公路，攝影師Tumblr賬號@wnderlst）
沙漠中最著名的景觀便是“惡名遠播”的
死亡谷國家公園(Death Valley National Park)
它是阿拉斯加之外美國最大的國家公園
也是北美大陸的最低點
比海平面還要低86米
死亡谷被群山環繞
其地表平坦且缺乏植被
空氣就像身處壹個封閉的烤箱被不斷加熱
這裏曾出現過連續5日的氣溫都在54°C以上
持久的烘烤讓死亡谷成為地球上環境最惡劣的地方之壹
（拍攝於死亡谷紮布裏斯基角Zabriske Point，攝影師@Dave Hodges）
莫哈韋沙漠的南部有壹片分布著大型絲蘭植物的地方
即約書亞樹國家公園（Joshua Tree National Park）
因為過於幹旱
只有強大的約書亞樹和其它少數植物可以在此存活
2008年壹場罕見的暴風雪襲擊該地
加州大學的壹位教授居然拍攝到了百年壹遇的奇景
約書亞樹、巖石、積雪以及絲絲白雲通通倒映水中
（攝影師@Ian Parker）
約書亞樹國家公園再往南
還壹個著名的鹹水湖
索爾頓湖（Salton Sea）
它是加州最大的湖泊
面積高達2.1萬平方公裏
（攝影師@DENNIS R. DIMICK）
峽谷、高山、森林、湖泊、海岸、海島
加州的任何壹處美景都值得獨立成篇
更何況它們能匯聚壹州之內
後來的好萊塢壹發不可收拾
逐漸發展成了全世界最著名的造夢基地
這便是加州夢的第三階段
娛樂之都
（影視中的洛杉磯是世界上毀滅次數最多的城市）
而加州夢的終極階段
則在後工業時代迎來最為強勢的掘起
1951年
斯坦福大學的弗雷德·特曼教授（Frederick Terman）
利用大學裏富余的土地
建立了世界上第壹個依附於大學的科技園區
矽谷（Silicon Valley）正式誕生
加州擁有全美最好的大學教育體系
包括斯坦福、加州大學伯克利分校、加州理工等等
可以為高科技公司提供源源不斷的人才
加州華人、印度人等極其多樣的人口構成
也為加州帶來巨大的創新活力
谷歌、蘋果、Facebook等壹個個科技公司在矽谷掘起
矽谷則成為全球頂級科技人才的夢想聖地
（矽谷早期的科技公司分布圖）
這是壹片不斷擁有全新機會的土地
也是壹片會獎勵勤奮和聰明才智的土地
壹代代農民、工人、電影人、企業家、科技精英
在這裏創造了他們的光輝歲月
現在的加州已經是美國經濟最發達的州
也是美國百萬富翁家庭最多的州
有最棒的風景
有最棒的夢想
加州就是這樣令人向往
（據CREC訂閱號）