英国大学留学生人数剧增 影响有利有弊

经常到英国大学校园的读者可能都会留意到一种现象:在芸芸学生之中,越来越多不是白人,而是来自海外的留学生。

最新的分析研究似乎证实了这一点,更甚者,英国大学提供的、以讲授为主的研究生项目中,有几个学科几乎成了亚洲非洲学生的天下,数目远超本土生。

在几个科目中,亚洲、非洲学生的数目超过了英国本土生

这是英国“泰晤士高等教育”网站按照英国高等教育统计局(Higher Education Statistics Agency, Hesa)的数据进行分析的结果,所用的是2003-04年度,以及2013-14年度的数字,以此进行了对比。

逐渐上升

总体而言, 在以讲授为主的研究生科目中,英国本土生所占的比例出现了逐渐下降的趋势,到了只占大约一半的水平。

一些高等教育界人士警告说,这种情况可能代表一种严重的危机,这就是英国过于依赖外国留学生。不过,也有分析人士指出留学生提供了大学必需的、赖以生存的资金。

数据显示,以讲授为主的研究生项目的学生总数从2003-04年度的163,675 人上升到2013-14年的233,245人。

增加幅度最大的来自中东地区的学生,总数几乎上升了三倍。亚洲与非洲学生的增长也不遑多让,于同一时期内翻了一番。

科目有别

在几个科目中,亚洲、非洲学生的数目超过了英国本土生。

非欧盟留学生数目增长得最厉害的科目包括数学、创作艺术与设计,以及跟医药和建筑有关的科目。

若以研究范畴而论,留学生增长远超本土生的区域就包括:数学、电脑科学、工程与技术、商业与行政管理,以及信息传播等方面。

在这些范畴中,除了信息传播以外,其他的都是亚洲与非洲学生增长蓬勃的地方。

引发争议

虽然一些大学可能觉得留学生增长是好事,但是,有批评人士说,一些高等教育机构在设定运营模式时会变得过度依赖非本土生。

他们说,此举可能让大学面临难以控制的困境,例如:当政府修改留学生签证规定时,这些大学的生源就受影响,收入从而下降。

可是,也有分析人士说,外来留学生为一些科目提供了至关重要的资金来源,例如工程和技术科目。

他们说,留学生的高昂学费为大学提供了难得的资金,可以自主其他方面的研究发展。

留学打假殃及数万名中国 学财两空

一份最新报告显示,英国政府去年集中打击假留学行动导致12000多名留学生失去在英国高等院校学习的资格,而其中绝大部分都没有得到退款。

一名名叫小雪的学生向媒体表示,细数自己作为“打击假留学行动”的受害者,不仅没了学校上学,还收不回已上交的部分学费,陷入了两难境地。

留学打假殃及数万名中国 学财两空

“打击假留学行动”

上万学生因此受牵连

近日,一份最新报告显示,英国政府去年集中打击假留学行动导致12000多名留学生失去在英国高等院校学习的资格。

根据规定,英国高等院校必须持有Tier 4担保执照才能从欧洲经济区(European Economic Area)之外招收Tier 4移民计分制下的国际学生。如果内政部有理由确信校方无法再承担保荐责任,那么内政部有义务对其即刻采取行动。

去年6月,英国内政部宣布取消三所大学和57所私立院校的留学生签证担保资格,冻结其海外招生活动。但绝大部分Tier 4保荐学校和国际留学生未受影响。

内政部还设立了一个工作小组帮助那些受连累的无辜留学生转学和重新申请签证。这个小组的数据显示,5千多名受冲击的外国学生被告知接到通知后60天内必须找到新的学校,否则就要离境。去年下半年,三所大学先后恢复了海外招生资格。

英国全国学生联合会(NUS)声称,受冲击的留学生至少有12,000人。NUS对近290名失去留学资格的学生所作调查显示,无人得到校方退还学费。调查还显示近七成学生没有再申请其他学校,主要原因是财务考虑。

英内政部表示,上述工作小组已经为无辜受连累的留学生提供了帮助。受影响的学生可以上网通过这个工作小组提供的大学科目信息查询工具CIT找新的学校。但内政部不会帮助受影响的学生索要学费退款。

内政部网站信息说明,学生应该与相关院校的相关部门直接商讨此类事宜;如果学生认为自己可能成为诈骗行动的受害者,则应该报警或寻求法律帮助。

另一方面,NUS则呼吁内政部做出更多努力来保障无辜受牵连学生的权益。

学校“关门”学生前路茫茫

没学上也不退学费

小雪,23岁,在英国大学读完硕士后,决定一鼓作气读完ACCA考证课程。

此前她找到了伦敦的一家ACCA学院,然而在去年9月入读时,这家学校已处在被内政部调查的阶段,“我在交学费的时候不是没有犹豫过,”她告诉本报记者:“究其原因一方面还是对学校抱有信任,以及学校说如果 我不交学费就不给我开student status证明。我后来在10月交清了一整年的学费。”

她对记者强调道:“那时交学费时,那个学校员工还向我口头保证说,学校检查结果‘不会出问题’。”

可就在今年2月6日,小雪收到学校邮件,信上表示该学校的Tier4担保执照被已英国签证移民署(UKVI)吊销。

信中内容大致写道:“学校执照被吊销的原因是部分学生的英语能力测试被证不实。学校不再受许向Tier4学生授课,且不再具备担保资格。学生应向签证移民署(UKVI)了解课程意见。

我们将代表学院和受影响的学生采取法律行动反对该决议。所有录取学生已经签署了学院退款政策协议,已在学院官网公示。经由中介进来的学生应通过该中介解决争议。”

针对这封邮件,小雪对《英中时报》表示,邮件里说的学生签的退款协议在官网根本找不到。

另一个该校学生小陆在接受《英中时报》采访时表示,学校因为其他一些人的语言成绩不实被内政部取缔使得所有人无法继续上学是“不公平”的。

她向《英中时报》表示,学校的这一决定给她带来的困扰和影响是巨大的:“现在摆在我面前的就两条路,如果想要留在英国,要不就是重新找新学校接纳我,那我可以继续读ACCA,或者申请PHD或MBA;如果在60天内找不到学校接纳我,我就只能回国从长计议。”

但小陆同时也有自己的担忧,她表示想要找学校重新接纳自己并非易事,相反还“十分困难”,“很多学校都表示不愿冒风险来接收我这样一个从被取缔的学校转学而来的‘高风险学生’。”

谈起有无申请PHD或者MBA的打算,她表示研究过后发现现在的时间不对,她联系了几家学校,他们都表示现在已经错过了今年的申请时间。“如果60天内找不到出路,我就要回国,申请今年9月的入学,那我就白白浪费了大半年时间。”小陆的语气中充满了愤慨。

她的同学小N在接受《英中时报》采访时表示,得知学校 被取缔后联系学校,“学校说还在上诉,拖延时间。”而谈到退学费问题,她气愤地对记者说:“学校要我们联系中介,中介说是学校的问题,互相推卸责任,受害者是我们。学校还给我们发了email说我们签订了个所谓的退款条约,我完全不记得我有签过。我同学们也都不记得签证这样的文件。”小N表示考虑用法律手 段向学校追讨学费:“学校不提供课程却拿着我们的学费不退,就像卖家付款买家不提供货物,这和欺诈有区别吗?”

内政部:可用CIT寻找新担保方

遭遇欺诈需寻求法律途径

与此同时,内政部在官网上发表指导,针对受影响学生关注的问题做出回答。

问:若所在机构被吊销担保执照,留学生应在何时寻找新的担保方?

答:内政部与教育界的多名代表建立了担保协作组。协作组开发了一款在线平台 Course Information Tool (CIT)提供大学科目信息查询工具,受影响的留学生可使用CIT寻找新的担保方,也可利用其它方式。

2014年11月起CIT已经投入使用,内政部已向担保协作组正在援助的学生致信,告知这些学生如何使用CIT工具。

CIT的有效使用日期将持续至2015年3月23日。使用CIT的学生必须确保在CIT关闭之前记录下了所有自己收到的通知。

留学生还可以登陆政府官网GOV.UK查询注册担保方,网站将实时更新所有具备完整资格且活跃着的 Tier 4 持照担保方列表。

所在机构被暂停或吊销担保执照的学生在寻找新的担保方时无需持有内政部出具的留英减期信。有意向接收该生的担保方也无需查验留英减期信,可直接寄送CAS录取确认函。 

问:目前内政部为受影响学生留英采取了哪些措施?

答:内政部已书面通知担保协作组援助的学生他们受许在英国停留的时间被缩减。在绝大部分情况下,受影响学生受许在英国停留的时间将被缩短至知会信发出之日起60天内,他们必须在60天内找到新的担保方并向内政部提出留英的延期申请。

内政部已经延缓了减期措施的执行,以便给受担保协作组援助的学生机会去申请各院校在新年开设的新课程。

受影响学生的地址若发生变化,则必须告知内政部,以便内政部实时更新他们的信息。若学生的个人信息变动欲告知内政部,则应在GOV.UK下载移民变化表格,填写后递交内政部。

因所在机构担保执照被暂停或吊销而离境的留学生必须重新申请签证才能入境英国。离境学生若未获得新的签证就试图返回英国,他们将被拒绝入境。

问:内政部是否能在学费方面向受影响学生提供帮助?

答:内政部不向受影响学生提供任何关于教育费用退款的帮助。受影响学生应直接与所在教育机构讨论学费问题。受影响学生若认为自己遭遇了经济诈骗,则应报警或采取法律行动。

问:哪些学生可使用CIT工具?

答:ETS英语语言能力证书失效后未被ETS告知内政部的学生和公示列表中被暂停或吊销担保执照的机构的学生均可使用CIT工具,内政部向这些学生寄送的信件中已含有登陆信息列表请查询内政部官网)。公示列表已在2015年2月13日更新。所在机构不在公示列表中的学生若希望更换担保方,则需登陆政府官网 GOV.UK查询注册担保方名册。

问:受影响学生可联系哪些人寻求建议?

答:任一公示列表机构的学生如有疑问均可在周一至周五早上10点至下午2点拨打电话0114 207 1688联系内政部。该热线将在2015年3月2日关闭。3月2日之后,受影响学生应通过政府官网GOV.UK 提供的常规方式联系内政部。