美國新任總統拜登於1月20日正式就職。對於正在美國讀書以及還在猶豫是否應赴美留學的中國學生來說，新總統上台能否帶來與特朗普政府不同的留學政策，左右著他們對未來發展的計劃。
放寬移民政策有吸引力
拜登在選舉時就曾表示，要放寬移民政策，其中最引人注意的是計劃增加H-1B（特殊專業人員/臨時工作）簽證名額，以及讓部分留美博士直接拿永久居住權（綠卡）。早在2020年11月，彭博社就表示，拜登政府有意減少對H-1B簽證和綠卡限制，而大量因特朗普政府帶來簽證困境的外國就業者可能因這些政策解決身份問題。
作為美國最主要的工作簽證類別，H-1B簽證是簽發給從事專業技術類工作人士的簽證，持有者一般擁有較高學歷和特殊專業技能。此前，特朗普政府多次拿該簽證“開刀”。2021年1月8日，美國國土安全部宣布取消當時的H-1B抽簽制度，代之以基於工資水平的簽證分配程序。這一政策一旦實行，新畢業的留學生將很難有機會留在美國，因為大部分應屆畢業生難以和有工作經驗的申請者競爭薪資水平。該政策主要影響到來自印度和中國的高新技術人才。
不過目前，上述政策並未確定是否執行——在拜登上任的首日，白宮發送了一份備忘錄，凍結各機構尚未生效執行的待審規定，而按照薪水高低分配H-1B名額的新政策也包括其中。也就是說，新的H-1B分配政策作為已經發布但尚未執行生效的新規定，其生效日將會從3月9日推遲到3月21日，在此期間新政府可能會對這一政策進行修改。雖然這一點並非受到所有外國人的歡迎，但是對於中國學生來說，是一個吸引他們繼續赴美留學的條件。
美國硅谷媒體《聖何塞信使報》近日稱，拜登政府的一系列政策是否能夠順利實施，目前尚不可知，但有一點可以確定：美國目前有9萬到10萬人持有H-1B工作簽證的配偶簽證（H-4簽證），而特朗普政府曾經試圖取消這部分人在美國合法工作的權利，並且讓他們難以在美國取得綠卡。報道稱，這一政策在拜登上台後將難以為繼。另據《華盛頓郵報》報道，拜登表示應該為美國STEM（科學、技術、工程和數學）的博士直接發綠卡，因為他們將“對世界經濟發展做出最為重要的貢獻”。拜登認為，“這些受過高等教育和訓練的人才流失到國外，會損害美國在經濟上的競爭力”。如果這一政策真的實施，STEM專業的博士生將不再需要申請工作簽證，進而導致碩士和本科學位獲得簽證的幾率增加。
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留學生仍持觀望態度
在經歷了過去幾年越發緊縮的簽證政策後，留學生對拜登上台之後的新政表示有所期待。但從《環球時報》記者采訪的目前身在美國的留學生來看，大多數人仍然持觀望態度。在加州大學負責一部分學生工作的博士生王同學表示，首先，拜登所提出的政策——如在美國畢業的博士可以直接拿綠卡——只是目前一個不成熟的想法，並沒有被正式提上日程，也完全無法確定以後是否會真的實施。另外根據薪資決定工作簽證分配的新政雖然被叫停，但也不知道是否會被修改、如何修改，因此拜登政府未來會有多少對留學生有利的政策、又有多少能夠順利實施，目前還是未知數。
此外，不同專業的學生也有著不同看法。王同學表示，“現在看來，可能會有的一些好消息即使真的成為現實，也明顯更加偏向於學歷更高、專業更加熱門、在美國時間更長的從業者，而並非剛剛畢業或者即將畢業的留學生”。在國內本科就讀雕塑專業、目前還在猶豫是否要去美國留學的谷同學表示，拜登提出的移民政策對文科、藝術等專業的學生並沒有實質幫助。谷同學正在考慮，在疫情緩解之後，可以去歐洲的藝術大學上預科並考入研究生，“歐洲一些學校對藝術類專業甚至還有優惠，學費也更便宜”。不少留學生希望，拜登政府能夠頒布一些對在讀學生和應屆畢業生更加有利的政策，如相對寬松的OPT（學生簽證持有者的工作許可）等。
最關注防疫政策和中美關系
實際上，對於赴美留學生來說，大家現在更加關心的是美國在防疫方面的新政策和中美關系的發展趨勢，可以說其重要性遠高於移民政策。大量赴美留學生無法入境美國，只能在國內上網課，學習的效果大打折扣。因此，幾名接受采訪的學生都期待拜登上台後“能盡快在對抗疫情上取得成績，讓留學生安全放心地入境美國，回到校園”。目前在北京一所排名不是很靠前的高校讀大學三年級的於同學說，由於自身在校成績還不錯，原本的計劃是在畢業後申請美國研究生“鍍一層金”，“但如果疫情持續惡化的話這個想法就要擱置了”。現在她距離畢業還有一年多的時間，通常來講是開始著手准備文書和相關考試的時期，“現在心情很焦慮，因為不知是否應趕緊准備國內研究生考試”。
對於許多仍滯留在美國的中國留學生，尤其是不再接受家庭支持的碩士和博士生，疫情影響了很多人的獎學金數目和畢業以後的工作機會，卻增加了生活開銷。在王同學的同期和朋友中，不少人都面臨經濟困難，表示“希望下一次美國政府的紓困金，留學生也有資格領取；希望美國政府對教育和學校的支持能夠變多，讓學校有更多的資金和崗位，能夠幫助留學生完成學業、找到工作”。
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除此之外，中美關系在學生赴美留學意願中依然是最大因素之一。特朗普任期內，中美關系開始變得緊張，一些專業相對敏感中國留學生開始擔心，自己在美國從事科研工作會收到阻礙和限制，甚至危及人身安全，他們的家人也有相同的擔憂。王同學稱，在特朗普任職前，“幾乎沒有人有這樣的顧慮，也從來不覺得自己被區別對待了”。她表示，周圍的中國留學生普遍希望拜登上台後，美國對待留學生和研究者的態度“能夠恢復到過去正常的狀態”，讓大家能夠在一個更加安全、自由、輕松的環境中學習和工作。
來源：環球時報
拜登當選總統無疑會在種種政策上都要更加寬松，留學生迎來利好，值得期待。居外IQI會密切關注美國最新移民和留學政策，繼續將實用資訊帶給大家。
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