真正的墨爾本唐人街:Box Hill

很多華人每到壹個城市都喜歡到唐人街走壹走,找尋屬於他們的壹份熟悉的感覺。各地的唐人街大多位於市中心,足見以前的華人在選擇居所時別具慧眼。不過對墨爾本華人來說,除了市中心的墨爾本唐人街外,還有壹個更有代表性的墨爾本唐人街,就是Box Hill。

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根據2016年的人口普查數字,華人居民最多的地方是Box Hill,百分之35.4的居民有中國血統,出生在中國的占百分之27.6。走進Box Hill,到處都是熟悉的中文招牌,還有不同風味的中國餐館和售賣亞洲食品和用品的超市,數量之多是市中心墨爾本唐人街望塵莫及的。所以說Box Hill才是真正的墨爾本唐人街並非沒有根據。

大部份中文媒體把Box Hill翻譯為博士山,只是取其音,當然和博士並無關系。也有人叫它做盒子山,除了直譯意思外,還有說這個地區以前專門堆棺材,故取名為Box Hill。其實Box Hill和盒子與棺材完全沒有關系,名字是來自區內壹種名叫Yellow Box的案樹,這種案樹花朵分泌的花蜜有殺菌、消炎、排毒、抗氧化的功能。

Box Hill位於墨爾本市中心以東14公裏處,屬於Whitehorse市議會的管轄範圍。Box Hill原本是壹個獨立城市,有自己的CBD和城區,也有自己的市議會,但在1950年代後期被墨爾本吸納,合並成現在的墨爾本市。

Box Hill是墨爾本東區的主要交通樞紐,109路電車可直達市中心和墨爾本港,還有火車線和多條巴士線路都會經過Box Hill。開車到墨爾本CBD也非常方便,利用Eastern 高速公路只需20分鐘便可到達。

除了華人經營的亞洲超市和小賣店外,還有Central Shopping Centre。這家大型的購物中心分南北兩棟大樓,總共有近200家店鋪,約2000個車位,為區內居民提供方便的購物服務。

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至於教育設施方面,Box Hill中小學林立,包括Box Hill 高中, Box Hill Senior Secondary College, Our Lady of Sion College和St. Francis Xavier’s 天主教小學。高等教育學院則包括Box Hill Institute of TAFE 和 St Leo 國際學院。

Box Hill獲審批的摩天公寓大樓

住在Box Hill不單享有繁華商業區的便利,更鄰近美麗的綠化地帶,居民可以在公園和小湖區享受寧靜的環境,欣賞周圍優美的景色,可以說魚與熊掌兩者兼得,也就是澳洲人說的 “The best of two worlds”。

不過,要成為Box Hill的居民並不便宜。根據Corelogic的數字,Box Hill的獨立屋中位價是$1412000,每年增長達百分之10.6。公寓中位價是$475000,年度增幅為百分之5.41。

由於希望搬到Box Hill的人越來越多,開發商看準了強勁的需求,近年不斷在區內大興土木,多層公寓數量急劇增加。目前有149個住宅項目正在計劃或施工階段,將可提供5500套新公寓。開發商為了牟取最大的利潤,在有限的土地向高空發展,興建摩天大樓以容納更多的住戶。最近建成的Whitehorse Towers分別為36層和26層,比鄰近城區的多樓公寓大樓都要高。居民擔心在開發熱潮下,開發高為牟取暴利將會令Box Hill的生活素質下降。除了居住環境變得狹窄外,交通設施也無法追上急劇增加的人口。

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Box Hill這個令人向往的城區,會否有壹天成為房地產熱潮的犧牲品,不再是外表美麗,功能繁多的Yellow Box案樹,而是代表著居民居住環境越來越狹窄的小盒子呢 ?