编者按：经济/金融类学科长期以来是中国留学生喜欢申请的热门专业，根据多家留学机构发布的白皮书这两个专业始终居于申请数量Top 10，然而作为非STEM类专业，毕业后只能在美申请OPT获得1年工作许可。在特朗普任期的一系列对移民的坏消息中，终于收获了好消息，根据联邦CIP码，经济金融类专业被收录入STEM类专业，国际学生现有资格获得3年工作许可，不少学校纷纷表示将扩大经济金融类招生，以下以藤校哥伦比亚大学为例。 –
哥伦比亚大学国际学生和学者办公室（International Students and Scholars Office，ISSO）周三宣布，对于该校哥伦比亚学院（CC）和通识教育学院（GS）的学生，经济学已被重新分类为STEM专业，STEM表示科学（Science）、技术（Technology）、工程（Engineering） 、数学（Mathematics）。根据一项对于拥有STEM学位的国际学生较为有利的联邦法律，这意味着经济学专业的国际学生现在有资格在美国多呆两年。
那些有志于从事其专业领域特定工作的国际学生完成学位课程后可以通过参加选择性实习训练（Optional Practical Training，OPI）让签证延期一年，但实习训练结束后，他们必须获得工作延期许可，否则就要马上离开。STEM OPT延期政策可以让拥有STEM学位的学生把居留期限延长一年，它有助于缓解国际学生在美国寻找长期就业机会时面临的部分压力。
“这将为国际学生提供修习经济学专业的自由，还有一项额外的好处——不必担心被驱逐出境，”哥伦比亚学院18届学生Heejo Kang说道。“哥伦比亚大学以其全球性大学的身份为荣，因为我们拥有大量的国际学生。……作为这样一所全球性大学的国际学生，我认为这是一项有利于众多学生和大学本身的变化。”
从占本科生总数17%的国际学生身上，我们可以明显地看出一件事：假设完成学业后只能再呆一年，那他们将很难找到工作。当前的总统政府严格管控移民，并出台了多项进一步加大H-1B技术工作签证（这类签证以抽签方式发放）申请难度的政策。在这样的环境下，国际学生在美国的就业形势变得更加严峻了。
“如果你在第一年内没有获得（H-1B签证），那么你就像流落到了孤岛。这是因为，如果你加入了一家规模非常大或条件非常好的企业，而且它的规模或条件足以让你调职到另一个国家，那自然很好—— 否则你就会陷入困境，因为即使你什么也没做错，你也会被驱逐出美国。就算你毕业于最好的学校，找到了一份好工作也无济于事，”哥伦比亚学院经济学专业2020届学生Abheek Ghatak说。“对于这个问题，STEM专业的签证延期政策起到了很大的帮助。”
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哥伦比亚学院经济学专业学生人数（2015至2017年） |
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毕业班级 |
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图例 |
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经济学 |
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经济学——数学 |
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学生人数 |
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经济学——哲学 |
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经济学——政治学 |
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经济学——统计学 |
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金融经济学 |
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237名国际学生 |
269名国际学生 |
241名国际学生 |
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2015届 |
2016届 |
2017届 |
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以上图表由资深设计师Suzy Shin设计
此次重新分类遵循了普林斯顿大学、布朗大学、纽约大学和近期耶鲁大学的先例，这些高校都将经济学划入了STEM学科。
在推动哥伦比亚大学政策改革的过程中，Kang发挥了核心作用。去年9月，Kang联系了哥大校长Lee Bollinger，敦促哥伦比亚效仿其他大学进行专业调整。在接下来的几个月里，Kang与ISSO合作，把这项改革设成了优先事项。
Kang还得到了工程和应用科学学院（SEAS）19届大学参议员（相当于学生会咨议员）Izzet Kebudi的帮助。Izzet Kebudi曾代表大学参议院（相当于学生会）多次与国际学生联合会ISSO主任David Austell会面，试图进一步推动变革。
新政策经ISSO管理的委员会审查后正式开始实施。根据政策条款，经济学专业的教学计划分类（CIP）代码将改为计量经济学和定量经济学。更改CIP代码的标准基于专业课程描述，以及与美国教育部提出的指导方针保持一致的要求。
然而，Austell表示，虽然这项扩大STEM专业范围的举措会让学习经济学的国际学生获得申请签证延期的资格，但这并不能确保他们获得就业机会。
“这意味着，只要在满足STEM专业OPT签证延期要求的情况下，经济学专业的国际学生就有资格申请STEM专业延期，”Austell说。“仅拥有满足要求的CIP代码并不意味着可以获得工作。对于所有国际学生来说，在按照延期政策延长OPT之前，他们必须先完成多个步骤。”
考虑到上个学期金融经济学专业也经历了同样的变化，有意从事经济学相关职业的国际学生表达了此次重新分类将实现美好未来的乐观情绪。
“（特朗普）让门缝变窄了。如果我能在美国多呆两年，那将大有好处，”哥大通识教育学院金融经济学专业的19届学生Mark Shin说道。
编译自： https://www.columbiaspectator.com/news/2018/02/22/economics-reclassified-as-stem-major-international-students-now-eligible-for-2-year-work-extension/
责编：Adam Chen