美國移民案件在新冠病毒疫情期間大量減少，導致美國公民及移民服務局（U.S. Citizenship and Immigration Services，簡稱USCIS）因申請費收入驟減，可能在今夏之前宣告破產。移民局已向國會緊急求救，希望國會挹注12億元經費，以便維持該局運作；移民局同時也計畫調漲申請費。
移民局發言人說，該局還考慮采取某些“激烈手段”，確保繼續維持運作，具體細節未透露；據媒體報導，移民局接下來可能縮編人員，無論入籍、申請綠卡，還是申請庇護或工作簽證，審核進度可能都會因此受到影響。
受疫情影響，綠卡、入籍以及其他項目移民申請案件，近幾個月來都減少，讓身為移民體系聯邦主管機關的移民局，瀕臨破產邊緣。移民案件申請費是支撐移民運作的主要收入來源，但由於連續幾個月收入銳減，讓USCIS在今夏之前，眼看就要斷炊。
移民局發言人指出，受新冠病毒大流行影響，移民局過去一段期間以來的收入“嚴重減少”，估計在今年9月30日為止的會計年度尾聲，收入將比平常下降逾六成。
發言人說，如果國會不能提供12億元的挹注，再過幾個月便沒有經費可以支撐移民局運作。
先前移民局已經宣布某些簽證費用將於今夏調漲，現在為了解決收入嚴重短少的問題，移民局打算對各類案件申請，在原有基礎上再加收10%的“附加費用”（surcharge）。
在2020會計年度裡，移民局一如往年，營運經費主要仰賴移民案件申請費用的收入。據統計，移民局每年48億元的預算當中，申請費占97%。
未來如果申請費調漲，據估計，歸化入籍成美國公民的費用，可能會從原本的725元調高六成，增至約1170元左右。對於申請政治庇護的外籍人士，將收取50元申請費；辦工作許可證（work permits）則加收490元。
來源：世界新聞網
責編：Zoe Chan