根據英國政府在11月1日公佈的提案，房東和中介代理商如果向租客收取租金以外的額外中介費，將有可能面臨30,000英鎊的罰款。
有關取締中介費的提案細節，曾於去年在議會上被討論，而現在，這項提案終於被通過。據英國政府估計，在頒布這項法案之後，租客在與房東或中介代理商達成新的租賃協議時，可以平均節省下327鎊。
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根據這項提案，房東和他們的代理商將不允許收取除租金以外的任何附加費用。唯一的例外是安全押金（security deposits），而即便收取安全押金，最高也不得超過6個星期的房租，至於一般押金，則不得超過1個星期的房租。
目前，租客常常會被租賃代理商收取房屋推薦費，或資產清單列表費，這些費用一般都在幾百英鎊左右。這項提案還對第三方交易進行了禁止，比如說，中介代理商不能要求租客向第三方公司付費，以換取第三方公司對資產進行清單列表的服務。
那些不遵守這項法案的人士，將會被課以初步罰款5,000英鎊，並由Trading Standards強制執行。而那些在五年之內再度違法的人，將會被處以30,000英鎊的罰款，甚至面臨刑事檢控。
英國住宅房東協會表示，這些計畫當中包含了很多積極的成分，而議會將提案中涉及押金上限的條款，從一開始的4個星期，修改成6個星期，也令他們感到滿意。
不過，政策主任大衛·史密斯（David Smith）表示，中介代理商有可能會通過提高向房東的收費，來隱形收取這筆房屋中介費，而房東則會將這筆中介費以提高房租的形式，轉嫁給租客。這樣的話，租客仍然沒有從這項法案中獲得任何利益。
他說，“這完全取決於中介代理商會不會將費用轉嫁給房東。好的中介代理商當然會為租客的利益考慮，但很顯然，他們仍然是房東的代理商。很多中介代理商都不會替租客來考慮房屋質量等問題，而只會關心他們能夠賺到多少錢。”
來源：英中時報
責任編輯：Shelly Du