英國國旗上的圖案看起來像中文的“米”字，所以中國人習慣把英國國旗稱為“米字旗”。“米字旗”的圖案是由三個“十”字組成的。確切說，“米字旗”圖案是由壹個正十字，兩個斜十字構成的。英國國旗在英語中有兩個名稱：the Union Jack和the Union Flag，意為“聯合旗”。
英國國旗是英國歷史的見證。英國國旗上的圖案看起來像中文的“米”字，所以中國人習慣把英國國旗叫做“米字旗”。“米字旗”的圖案是由三個“十”字組成的，確切說，“米字旗”圖案是由壹個正十字，兩個斜十字構成的。
英國國旗的圖案由三面旗幟的圖案重疊而成，這三面旗幟分別是：英格蘭旗幟、蘇格蘭旗幟和愛爾蘭旗幟。
英格蘭旗幟的圖案是白底紅十字。英格蘭的守護神是聖喬治，白底上的紅十字被稱為聖喬治十字，因而這面旗幟也稱聖喬治十字旗。十字軍東征時，高舉的就是這面旗幟。如今英格蘭足球迷在國際賽場上揮舞的也是這面旗幟（紅白色是英格蘭球迷的主色調）。
或許有人會問，聖喬治紅十字和國際紅十字會組織的標識有何關系？答：二者沒有特別關聯。根據1864年日內瓦公約成立的國際紅十字會組織，以日內瓦紅十字為標識。比較而言，日內瓦紅十字更為短粗，呈正方形；而聖喬治紅十字細長，為長方形。二者的規格不壹樣。
蘇格蘭旗幟的圖案是藍底白色斜十字。蘇格蘭的守護神是聖安德魯，藍底上的白色斜十字被稱為聖安德魯十字，因而這面旗幟也稱聖安德魯十字旗。這面旗幟大約在15世紀出現。
愛爾蘭旗幟的圖案是白底紅色斜十字。愛爾蘭的守護神是聖帕特裏克，白底上的紅色斜十字被稱為聖帕特裏克十字，因而這面旗幟也稱作聖帕特裏克十字旗。應該註意的是，愛爾蘭共和國現在的國旗是綠、白、橘黃相間的顏色。
英國國旗在英語中有兩個名稱：the Union Jack和the Union Flag，意為“聯合旗”。單詞Union的意思是聯合，單詞Jack源於船頭（艦首）懸掛的旗幟（Union Jack中的Jack還有多種解釋）。
英王詹姆士壹世登基之後，英格蘭和蘇格蘭聯合。英格蘭旗幟和蘇格蘭旗幟重疊，形成了第壹面“聯合旗”，時間是1606年。在中國歷史上，1606是明朝萬歷三十四年。
後來愛爾蘭成為了聯合王國的壹部分，英格蘭旗、蘇格蘭旗和愛爾蘭旗三旗合壹，形成了新的“聯合旗”。從1801年開始，新的“聯合旗”使用至今。在中國歷史上，1801年是清朝嘉慶六年。
或許有人會問，英國主要由英格蘭、威爾士、蘇格蘭和愛爾蘭四個主要實體組成，那麽，“聯合旗”上怎麽沒有威爾士元素呢？答：威爾士早在1282年就已被英格蘭征服，所以在第壹面“聯合旗”出現的時候（1606年），威爾士已被認為是聖喬治十字旗下的壹部分了。
“米字旗”是聯合王國的象征。現在的“米字旗”定型於1801年，至今已有200多年的歷史。1922年愛爾蘭南部脫離聯合王國後，這面旗幟仍得以沿用至今。
在“大英帝國”鼎盛時期，“聯合旗”是在世界各地出現最多的國旗。至今，這面“日不落帝國”的“聯合旗”上的圖案仍然是壹些國家國旗的主要組成部分，位於旗幟左上角，占四分之壹的面積，例如：澳大利亞國旗、新西蘭國旗、斐濟國旗、圖瓦盧國旗、紐埃國旗。
澳大利亞和新西蘭的海軍軍旗和空軍軍旗也都有“米字旗”上的圖案。
“米字旗”上的三合壹圖案是有史以來旗幟上出現最多的圖案。雖然新加坡等國的國旗和香港特區的旗幟已經去掉了英國國旗上的“米字”圖案，但是，庫克群島（國家）以及福克蘭群島（即馬爾維納斯群島）和百慕大（英國領地）還都在用“米字”圖案。美國和澳大利亞壹些州的州旗上以及加拿大壹些省的省旗上也保留了這個“米字”圖案。