據BBC報導,首相卡梅倫保證將讓所有英國企業和家庭在2020前用上高速網絡。他將推出寬帶「全體服務義務(universal service obligation)」,讓公眾擁有獲得「負擔得起價格」的網絡連接的合理權利。
卡梅倫的最新目標是希望寬帶公司將會和水電等其他基礎服務公司一樣承擔起這一類似的責任,使高速寬帶成為居民水電服務一樣的基本服務。他希望讓英國任何一個地區的消費者都能夠獲得至少10Mbps速度的網絡連接。他表示網絡連接是21世紀生活的根本需求。
對此,工黨則指責卡梅倫的這一說辭對於那些無法獲得滿意服務的消費者來說,意味著政府會繼續在未來5年中將寬帶服務問題擱置一邊。文化和數字科技影子部長Chi Onwurah認為政府需要說明會如何為這一承諾籌集資金,以及什麼時候消費者可以「真正地看到好處」。
官方資料顯示,目前超過83%的英國家庭和企業可以獲得下載速度24Mbps的超快網絡連接,2017年前這一比例將提高至95%。
BT在9月份也公佈了將英國成為網速最快國家的計劃。根據這一計劃,在2020年前將有1千萬戶家庭連上超快寬帶(200-500Mbps),而那些無法獲得光纖連接的家庭的最低上網速度也將提高至5-10Mbps。
BBC記者Rob Young表示:「雖然BT目前的記錄統計遭受了多方的指責,政府已經撥款10億磅給BT用於延伸寬帶網絡至部分偏遠地區,不過仍不清楚政府是不是還會為了達成這一最新目標而提供資金支持。」
BT表示面向全體民眾的寬帶提速需要「在商業上可行」才可以。Virgin Media則對國家補貼表示了反對,該公司的首席執行官Tom Mockridge在一份聲明中希望政府能夠減少繁文縟節,給寬帶公司和煤氣、供水公司一樣的快速使用權,來幫助更多的家庭更快地獲得高速網絡連接。
從英國對提高國家網速的努力來看,2010年時聯合政府曾保證英國將在2015年擁有全歐洲最好的高速寬帶網絡。2012年當時的文化大臣Jeremy Hunt又保證說英國會在2015年前成為歐洲主要國家中擁有最快網速的國家。他對高速網絡的定義為下載速度高於24Mbps,而通訊管理機構Ofcom的標準為30Mbps。然而,現在看來,這些預期的計劃也都基本成為現實。
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