英国签证再整顿 留学生就业受限

英国内政部移民局大臣 (The Minister of State for Immigration)布罗肯希尔(James Brokenshire)通过英国下议院发表 书面声明调整移民法规,宣布自8月3日起,在公立继续教育学院(Publicly Funded Further Education College) 就读的非欧盟国际学生的可工作时长由每周最多10小时缩减为零,与私立学院(Private College)学生享受的政策相同。

此外,根据此次新规,从今年秋天开始,就读学院(College)的学生将不能在英国境内延长学生签证或直接转换成工作签证。如果学院的课程结束,学生们就必须先离开英国,回国申请其他签证。

对于就读继续教育(further education)的学生来说,如果没有在任何与大学有正式关系的机构注册,继续教育结束后他们将被禁止在英国继续学习。同时,今年秋天开始,继续教育签证时长将从3年缩短至2年。

此次新规还调整了T4签证计点积分制系统,T4签证所要求的生活费标准将提高,同时取消了在英满一年者、续签只需提交两个月生活费的规定。据每日邮报称,大臣们表示这个新政提案对所有学院就读的非欧盟学生都适用,学院将不再成为学生取得工作签证留英的捷径。

对此新规,移民局大臣布罗肯希尔(James Brokenshire )称,移民犯罪者妄图售卖留英就业的非法途径,且为数不少的人有意愿购买。辛勤工 作的纳税者为公立学院(Publicly Funded College)缴税,希望的是这些学院能提供一流教育,而不是通往英国工签的后门。

商业大臣贾维徳(Sajid Javid)上周五表示,政府将着手停止教育系统被外来移民滥用。“我们需确保移民系统让那些想要获得世界级教育的国际学生前来,同时也要阻止任何想要利用教育权利作为移民途径的人滥用。”

英国商界认为,此举将损害英国教育系统和经济。

中国学生回国是主流,但仍感压力

国际学生实习计划ISIS接受本报记者采访时表示,对在学院就读的中国留学生来说,课程结束后他们将只能回国申请英国的T2签证,因此在有限时间内找到合 适的实习或工作并留英国的可能性将减小。学生在英国境内申请的是不受限的工作签证担保(Unrestricted COS),而在国内只能申请受限制的英 国工作签证担保(Restricted COS),加之英国向境外发放工作签证担保(COS)的数量有限,因此对于就读学院的学生来说,留英更困难。

但ISIS还表示,总体来看,目前回国的学生是主流。随着非欧盟移民政策逐渐收紧,这会变成一个长远的趋势。ISIS还称该政策对大学学生影响不大,政府也不应限制高技能水平的学生,因为他们会拉动英国的经济发展。

曼彻斯特大学学生Elizabeth Xiang在接受采访时表示,这个新规虽说和大学学生关系不大,但有留英打算的她仍感到担忧。“毕竟这个政策确实影响到了国际生这个群体,我担心今后会有更多的不利政策颁布,所以还是会有压力。”

作为一个公立学院,威斯敏斯特金斯威学院(Westminster Kingsway College)国际办公室工作人员在接受本报记者采访时表示,这 个政策对学院的影响非常直接,学院可能因此流失大量国际学生,一些针对国际学生开设的课程将关停,某些校区甚至将因此关闭。在2013/14年, 该学院 72.4%的财政收入来自政府给公立学院的补助,但学院自身无法保证每年获得等量的资助,因此依赖政府存在风险。此前,解决收入问题的方法之一是吸引新的 收入来源,包括招收国际生。但现在,这一政策对学院收入的影响尚未可知。

英国董事协会就业与技能主任尼文(Seamus Nevin)说,该提案将会损害英国的教育系统,也会影响经济。“对国际生来讲,进入英国越来越困难,留 英的成本日渐提高,而限制有才华的工作者留英会损害英国商业进程,导致重要技能的流失。当经济最需要的时候,断绝受过良好教育的毕业生留英的政策会有损英 国的商业。”

打击学生签证滥用,留英成本增加

据《Briefing Non-European Student Migration to the UK》报告显示,2013年在前往英国接受正式教 育的国际生中,七成来自非欧盟国家。亚洲学生是最大的国际生群体,比位居第二名的中东留学生多五倍。然而,据新浪教育,每年约有10万非欧盟学生获得延期 签证留在英国,继而非法留在英国工作。

为打击非欧盟移民以学生签证进入英国,却事实上在全职工作的乱象,自2010年起,英国政府启用了一系列政策打击学生签证滥用。据 《Briefing – Non European Student Migration to the UK》,2010至2014年间,英国超过 800家的教育机构失去海外招生担保资格。其中一些是由于未能及时递交高可信度资格申请,因为自身资质不够或已倒闭,一些则是在重新申请高可信度资格的时 候被吊销招生许可。克尼社区学院(Hackney Community College)的新闻办公室就对本报记者表示,受到政策紧缩的影响,近两年该公 立学院已停止招收国际生。

另一方面,对国际生而言,留学英国的成本也在逐渐升高。与本地及欧盟学生相比,国际生除了需要交纳更为昂贵且逐年递增的学费,在英国可享受的福利也在缩 减。以医疗为例,自2014年起,来自欧洲经济区之外的每个学生每年须支付医疗附加费£150,少于6个月的须支付£75。

英国政府预测,至2020年,国际生进入英国的人数将每年以高于6%的比率上升。官方数据还显示,截至去年6月,一年内共121,000名非欧盟学生进入英国,但只有51,000最终留下,大部分人(70,000)都离开了英国。

此次签证新规甫一出台,坊间纷纷误以为针对所有在英的国际学生,均感震惊与愤怒。一位在牛津大学攻读博士学位的美国留学生称,自己原打算在毕业后留英从事学术工作,没想到居然将遭禁止。这一方面是因为媒体“标题党”,一方面也是因为很多人混淆了学院与大学的区别。

英国的教育体系经过几百年的沿革,相当完善和复杂。总体分为三个阶段: 义务教育,继续教育和高等教育。

在义务教育阶段后,学生将进入16岁-18岁的中学高级班(或大学预备班),这是中学至大学的过渡期,称继续教育(Further Education) 阶段,也是英国教育体系中最有特色的部分。这是继小学(Primary)中学(Secondary)教育之后的“第三级教育”(Tertiary),为进 入高等教育或就业打下基础。它分为两种体系:学业路线和职业路线。前者着重于培养学术研究方面的人才,后者则培养各行业具有专门技能和知识的人才。完成预 科的学生主要参加普通教育高级考试(GCE-A level),而职业技校的学生除了要参加GCE-A level考试外,还要参加普通国家职业资格考试 (GNVQ)。

对于高等教育来说,也分学院与大学两种。前者是具有高等教育的学校的通称,或指只有大学(或本科)课程的学校,或隶属于某大学(或单独某专科)的某专业的 院校,以独立的机构成立,同时颁发大学文凭。有的称Junior College,有的为Community College,也有的就叫 College,还有的叫做Technical College,作为两年制大学或大学的预科,一般低于本科学历的教育。而大学通常是指一所设有文理科及 专业课程的大学,且有至少一种领域的研究所和至少一种学士学位后的专业课程(如医学、牙医或法律)。

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