据英国《英中时报》报道,每年4月6日,英国内政部移民政策和实施细则都会进行一轮变动。4月6日渐近,内政部又有什么变动?哪些人群、机构、行业又将受影响?政策为什么这么变?大选之年,变动反映出英国政府对移民问题怎样布局?对于备受华人关注的部分变化,资深移民律师进行了梳理分析。
英国内政部移民政策和实施细则都会进行一轮变动本科以上毕业证仍为有力证明
2月20日,内政部网站公布了其承认的英语考试成绩名单,仅保留了雅思和伦敦三一学院的英语考试,此前名单在列的培生PTE考试、City and Guilds考试及剑桥英语等本土英文考试全部被毙。4月6日起,申请赴英留学者,只能提交雅思或伦敦三一学院的考试成绩。过渡期为在2015年4月5日 前取得的其他英语考试成绩,可使用到2015年11月5日。
2014年2月,英国爆出托业考试替考丑闻。随后,内政部将提供该考试的美国ETS从认可的外语考试成绩名单中剔除,并取消了57所私立院校的签证担保人资格。
受华人关注的是,申请永居者亦需提供英语能力水平的证据。此前,英国大学本科以上的毕业证即可证明申请者的英文水平已达到至少B2水平(相当于雅思各项5.5分)。今后,大学毕业证依然可作为英语语言能力证明吗?
律师解读说,企业家移民及永居申请,要求申请者英文水平达到B1,即相当于雅思各项4分,远低于英国大学本科学历的英文水平。所以4月6日后, 受英国移民局认可的英国大学(大部分university毕业证都被接受,但college需再次确认)本科以上毕业证,依然可用于这些类别的签证申请。
有英语培训机构专家认为,考试类目精简后,也将清理一批提供不再被需要的考试的培训机构的业务。
学生毕业后留英选择“仍有空间”
2013年PSW签证关闭后,Tier 1企业家签证成为一些毕业生留英的重要途径。4月6日起,该签证政策最重大的变化,是真实性考察将由原来的只针对初次申请者,改为将延续到续签及第五年转永居。在持有该签证的5年内,会一直受到移民局进行的商业活动真实性的考察。
此外,提交商业计划,4月6日后也成为必须。律师建议:对年轻创业者来说,加入合适的项目成为“英国合伙人”,成为一个高效的选择。他建议申请者寻找英国政府指定的创业园区及优秀的初创企业,通过合作取得共赢。
有分析文章认为,和一些国家推出留学生毕业后可留在当地一定时间的举措相比,英国留学优势较先前失去了一定吸引力。对此,律师认为,大部分T4 学生签证的非课程时间,学生有权全职工作。以赴英读研究生的留学生为例,课程时间为每年的9月到来年的9月,而学生签证的时间会多给半年,这多出来的时间可以对留学生进行“分流筛选”:有留英意愿、有能力的学生,会早早开始寻找工作机会、创业机会。
律师说,虽PSW签证已关闭,但T5短期工作类型及T1毕业生企业家签证类型,都对留学生开放。
积分制签证被拒将不能上诉
为打击一些持有学生签证者逾期滞留的状况,2014年10月20日开始,内政部针对学生签证做了重大修改:在境内学生签证或学生家属陪伴签证申请被拒,将不再有上诉权,只能申请行政复议。今年3月2日后,这个影响范围扩大到所有积分制签证或其陪伴签证。行政复议的申请提出后,移民局一般会在28 天内处理;复议不能提交新证据。
有华人担心,行政复议期间在英国待着合不合法?上诉权本是确保公平的,取消掉是不是有失公平?律师分析,行政复议期间,申请人在英国仍然是合法居留。
在英国,上诉案需要至少3-6个月的审理时间,在这段漫长的期间里,政府需耗费大量人力物力;另一方面,逾期滞留的申请人也可能会给政府带来相应负担。因此,政府缩紧上诉政策,同时又确保复议权,总体看公平合理。
投资移民政策又将调整
继2014年11月6日100万镑投资移民“涨价”为200万镑后,4月6日起的变更则是,申请人要先在英国开设银行账户,持有银行账单或证明信,才能提交签证申请。这意味着申请人需提前赴英做先期准备。除“涨价”和资金提前到位之外,新政策取消了投资的补仓要求,从而使整个投资过程更加合理,也相应降低了投资人的资金风险。
律师分析说,根据实操经验,“涨价”后会有一段时间的冷静期(2015年第一季度官方数据还未公布),但这个冷静期会很快过去,希望移民英国的高净值人士依然会开始行动。
他表示,从他接触到的大部分移民英国的高净值人士来看,移民英国主要为孩子教育,除此之外,英国的综合实力在全球范围内的排名,也是跟其他国家相比最大的吸引力之一。
大选在即:管控移民声浪甚嚣尘上
距英国大选还有约两个月。2月底,英国统计局公布季度性报告:到2014年9月,英国的净移民数为29.8万人,比联合政府2010年上台时的数字高出5.4万。这也是自2005年来最高的数字。数据细化了移民来向:即便受制于复杂的签证限制,欧盟外移民还是有4.9万人;而完全可以自由流动的 欧盟移民,则来了4.3万人。
牛津“移民观察”机构指出,英国经济增长、失业率降低的表现,使移民削减的目标难以完成。
政界纷纷批评首相削减移民的目标不切实际。而政府最大的动作便是拿海外学生开刀,同时,家庭移民和专门来英国蹭福利的移民,也受到一定挤压。不过,商界、教育界人士及工党警告,移民应区分对待:对低技能移民应限制,对非法移民应严格执法。驱赶对英国经济尤其是教育产业做出贡献的国际学生,是饮鸩止渴。
安全和移民部部长詹姆斯·布罗肯希尔表示,更棘手的是来自于欧盟移民自由的流动,以及赴英后轻松享受到政府福利。首相官方发言人也说,政府将在避免欧盟移民享受到福利和税收抵免上落力,让“赴英打工”对他们失去吸引力。
综上,一方面,政府对中国学生和旅游者示好,希望吸引更多的学生和旅客;另一方面,大选在即,各政党管控移民的言论又甚嚣尘上。
对学生签证、旅游签证这些没有永居导向的签证来说,更多的短期移民来英,都将促进英国的经济发展及就业率的提升。而另一方面,政府在持续收紧具有永居导向的各类签证类型,如投资签证、企业家签证及工作签证等。这些签证类型的收紧,都将最终对于长期移民进行更严格的筛选,以确保能够留在英国的移民能真正为英国经济做出贡献。