英國教育以其悠久的歷史、完善而又靈活的體系聞名世界。由於中英教育制度的差別使得兩國的學生在年齡和學業程度上無法完全對應，很多家長和同學在考慮赴英留學的時候有點摸不着頭腦，不知道如何判定孩子或自己目前的受教育水平處於英國教育體系的哪一個位置。尤其是國內大多數家長和學生對英國的中小學教育體系比較陌生，那麼今天就來介紹一下英國中小學教育體系，方便家長和同學根據自己的情況選擇適當的課程和安排合理的學習計劃。
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小學教育（5—11歲）
一般來說，英國小學為5至11歲的兒童而設；在蘇格蘭及英格蘭部分地方，小學學齡延至12歲。5歲小朋友會入讀一年級（Year 1）。到11歲時小朋友已經上到6年級也就是Year 6了。這時候小朋友就可以小學畢業了。學年底，所有學生會參加National Curriculum Tests（小學結業考），考英語和數學也叫“Sats”。讀到這裡，您可能心中一驚，SAT 不是“美國高考”嗎？這裡的“Sats”指的是英國小學結業考試，讀法是當成一個單詞來讀，而“美國高考”SAT則是三個字母分開來讀。“Sats”的成績很重要，因為部分中學用這一成績來作為錄取學生的標準，嚴格一點的學校還會根據這一成績進行分班，所以同學們不可輕敵。總的來說，英國孩子比國內的孩子提前一年入學。
英國的小學通常規模不大，一般一個學校只有幾百個人。一個年級擁有幾個班，每班的學生不超過三十個人。因為規模不大，小學的數量反而很多，一個片區通常有幾個小學。普通小學多為公立的，公立的就是免費的，不管英國人還是外國人都一樣。入學的話要看學校是否有空位，不是說想去哪裡就可以去哪裡的。英國的公立小校實行劃片入學，孩子必須居住在該學校周圍的學區之內才可申請入學。家長可以選三所附近的公立學校等待入學。等待時間一般三到六個月不等。在選取學生時，學校會優先考慮已有兄弟姐妹在該校入讀的孩子，然後再按照家庭住址離該校的距離進行比較，按從近到遠的距離決定錄取其他的孩子。英國大部分的公立學校是9月份開學，同年1月之前提出入學申請，4月左右會公布錄取結果。
英國小學的課程設置，學校擁有高度自由的權力，但英語、數學、科學和信息與通訊技術都是各小學的核心課程。在英國，小學階段實行的是教師包班教學，即一個班上的英語、數學、科學、美術、體育、歷史、地理等課程都由一個教師教學，這個班的名字就由這個老師的名字命名，每個班都配有一個助教。但信息與通訊技術、音樂和外語則由專職教師上課。音樂和外語，專職教師一般都在多所學校來回上課。學生上學時間為上午9：00至下午3：30，中午不回家，可以選擇在學校的餐廳就餐，或自備午餐。一節課的時間一般為25～35分鐘，課間休息時間為20～25分鐘。
除了普通的公立小學，英國還有一種學校叫Preparatory School (預備學校)，針對8~13歲的孩子。上這個學校的主要目的是為了培養孩子進入Public Schools(公學)，有名的Public Schools有哈羅公學、伊頓公學等。
Preparatory School 一般多為私立，普通一點的私立學校入學標準不太嚴格，通常交錢就能上，一個學段2500鎊學費，年費7500鎊，加吃喝玩樂，校外活動，年費應該在10000鎊左右。好一點的私立學校，就會需要考試，擇優錄取，而且學費也比較貴，1個學期的學費是3500-4500鎊左右，加上吃喝玩樂，校外活動，年費總消費在20000 -25000上下。雖然比較貴，但是物有所值，好的私立小學無論管理、課程設置、合適環境、學生家庭背景、還是教學理念，都是其他學校不能比的。Preparatory School 最後一年會有一次結業考試，叫Common Entrance Examinations(CE)，也是升學的重要衡量指標。
中學教育（11—16歲和16—18歲）
英國的中學也與小學一樣，有公立與私立之分。
公立（state school）——免費的中學，英國的公立中學從根本上說是為了普及英國的義務教育所開設的，因此是免費的。
私立（private school 或 public school）——學費較高，總體教育質量較高，入學要求也較高。
11—16歲
在小朋友11歲小學（Primary School)畢業以後，就可以升入中學了。其實英國的中學並沒有那麼明確的標明初中高中， 他們的初中一般指的是Year 7到Year11這五年。
初中課程選擇很豐富，學生除了必修課程（一般為英語、數學生物、物理、化學）外，可以選修5~8門自己感興趣的課程並在Year 10、Year 11參加英國中考（GCSE）。常見的選修課程有：藝術、藝術和設計、商學、化學、計算、設計&技術（CDT）、戲劇學、經濟學、電子學、法語、地理、德語、西班牙語、法語等等。
進入初中後，小朋友就沒有上小學時那麼輕鬆了。因為他們會在 Year 10、Year 11時參加英國所謂的中考(GCSE)了。GCSE即英國普通初級中學畢業文憑，相當於中國國內的初中畢業考試文憑，但實際上，GCSE是英國中學10年級和11年級的學習課程，程度和要求都比國內初中畢業生要高，從理論上說應該是國內的高一學生申請較為合適。經過兩年GCSE學習後，學生方可進入A LEVEL階段的學習。學生GCSE的成績將被作為A LEVEL甚至大學錄取的參考。 GCSE有一年制和兩年制之分（但大部分的英格蘭高中都是兩年制）。
在英國，學生GCSE的考試成績是非常重要的，因為GCSE後一般就是接着讀高中，想要進入好的高中，GCSE至少要6門達到B以上（就是A*，A 或者B的意思）的成績才行，著名的私立學校，入學要求更好。如西敏公學要求學生GCSE成績有8門課達到A*-A的成績，其中至少4門達到A*的成績。而且需要通過學校的入學考試。
16—18歲
16 – 18 歲是中學高級班（或大學預備班），大致相當於國內的高中，為中學至大學的過渡期；也稱繼續教育階段，主要是為學術方向和職業方向學習做準備階段。英國高中教育主要分為兩種：A-level和IB。
A-level：全稱為General Certificate of Education Advanced Level ，它是英國的普通中等教育證書考試高級水平課程，是英國的全民課程體系，也是英國學生的大學入學考試課程，就像我國的高考一樣，A-Level課程證書被幾乎所有英語授課的大學作為招收新生的入學標準。A-level 分為AS（高二）和A2（高三）的兩年課程。學生一般在第一年AS階段選修任意4門課，沒有必修課，但建議跟你的大學專業志向相關，如還未確認志向，可以選擇感興趣的以及擅長的（中國學生一般比較擅長數學，而且數學是一門萬金油一般的學科）。AS考試後根據自己的成績與對科目的態度，可以根據自己的情況放棄一門課程，然後在學習A2級別的課程後，學年底參加高考（第二年）。
A-level課程包含70多門供學生選擇，比GCSE課程還豐富，還增設了考古學、 經濟學、工程學、進階數學等科目。一般學生選擇3至4門來學習，部分 A-level課程包括：藝術、生物、經濟學、化學、古典文明、計算機、設計技術、設計、經濟學、英語、法語、德語、西班牙語、拉丁語、地理、歷史、數學、音樂、體育、物理等等。
A-level考試的評分分為A*（90分以上）、A（80~90分）、B（70~80分）、C（60~70分）、D（50~60）、E（40~50分）、U（40以下，不合格），這樣打分。但分數評等級還是跟GCSE一樣會根據科目難度調整分數評級。一般牛津劍橋的要求是全A，很多申請牛津劍橋的同學都能考四五個A或者A*那樣，其他前五的大學基本要求也都是最少要你考到三個B-A*的成績。
IB：即國際文憑組織IBO（International Baccalaureate Organisation)為全球學生開設的高中課程，同時也是大學預科課程，學制兩年，授課語言為英語，主要目的是讓學生接受國際教育，為將來在世界著名大學深造打下基礎。所有IB文憑項目學生必須在規定的六個學科組中每組選一門課程進行學習，其中至少三門是高等級。每門分數的最高分數為7分，加上拓展論文與知識論文的3分獎勵分數，滿分為45分。英國的大學接受IB文憑，牛津、劍橋等世界一流大學也都很歡迎IB學生申請入學，一般分數線在36分左右。
（據泰晤士教育）