據《紐約時報》報道，在歐洲經濟萎靡不振之際，許多歐洲國家紛紛“售賣”本國的簽證和居住權給國外富人，吸引他們成爲自己國家的投資移民。這種做法雖能帶來一定經濟效益，但也有不少人擔心出現安全隱患。
但近來，一些其他歐盟國家也開始加入競爭。現在要擁有歐盟28國的通行證，只要區區28萬美元就可得到——這是拉脫維亞對投資移民的規定。這給富人提供了別樣的選擇。梅費爾(Mayfair)是英國倫敦市中心一個高檔住宅區，幾十年來一直吸引全世界精英階層前往定居。該住宅區靠近海德公園，其豪華住宅擁有寬敞的地下室和遊泳池，動辄要價數千萬美元。富有的外國人被此地吸引，是因爲英國的移民政策較寬松，只要他們投資至少300萬美元，就可以在英國定居。
一些受經濟重創的歐盟國家如希臘和塞浦路斯，都紛紛開始提供這個常被稱爲“黃金簽證”的項目。這些項目是給那些來自中國、俄羅斯或其他國家，願意花費巨資換取在歐洲工作或居住權的人。
如果在這些歐盟國家投資房地産或進行其他項目投資，這些富人便可快捷地得到居住權、甚至公民身份。這些“投資換取移民”的項目可以幫助填補一些國家已經快要枯竭的國庫，特別是南歐國家。
美國每年也提供相應居留簽證，只要他們投資超過100萬美元，並且創造至少10份全職工作機會。
但在歐洲，這些項目並不被所有人接受。許多政治家都警告，政府在大量接受富人的同時破壞了對公民的定義。經濟學家也質疑，這些新增人口是否真的會刺激經濟增長。
葡萄牙政治家安娜·戈梅斯說：“這是以分期付款的方式出售國籍。黃金簽證是一個瘋狂的項目，因爲它很顯然是向歐盟國家輸入有組織犯罪的渠道。”
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