其實國內許多人會認為覺得移民美國的生活費用要遠遠超過國內。卻覺得未必，因為在北上廣深這些國內一線城市生活，壓力也相當大。然而，我們的工資卻沒有美國人那麼高。不信？那看看下面的對比吧。
交稅成本
美國全國範圍的徵稅包括聯邦個人所得稅、社會保險金稅和老年醫療保險稅、徵收資本利得稅和股息稅。還有一些州個人所得稅、銷售(或消費)稅、房產稅、車輛 登記稅，以及特定的消費稅、教育稅、贈與稅和財產繼承稅。全部加起來的話，一個美國中產階級家庭交稅的總成本相當於家庭收入的35%—40%。因為美國有 種種稅務減免條款，相當比例的個人和家庭可以通過稅務規劃減少稅費。在中國，工薪階層一般只是交「四金」或「五金」，一些小康家庭須交納車輛登記稅，以及 少量家庭需繳納房產稅。除此以外，似乎就沒有其它繁複的稅收了，但一些隱藏的大小雜稅這就不得而知了。
住房成本
住房開支是美國家庭佔比最重的一項開支之一，基本上都要佔到家庭淨收入的30-40%。總體而言，美國家庭除了償還房貸和每月要交納小區管理費外，每半年 一次還要繳納房產稅。在中國，在北上廣深等城市的房價已遠遠超出年輕人依靠工作收入就能夠支付的金額。有移民曾感嘆，「除了中國，哪兒的房價都便宜。」在 舊金山郊區的別墅每年可以回報9%左右，這意味著只需10年就可賺回別墅本金。但廣州淨租金回報率只有3%。
飲食成本
美國農副產品價格低廉且質量上乘，美國一般家庭每月的伙食開支很少有超過家庭淨收入的15%，有些家庭的伙食開支僅佔家庭淨收入的5%左右。中國許多地方 的物價已經相當之高。以上海為例，在美國超市中除了各類豆製品的價格明顯高於上海市場外，其他的物品如魚肉禽蛋、瓜果蔬菜，以及乳製品和副食品等，大部分 食品的價格與上海相差無幾或是稍高，而大部分豬牛肉類和禽畜內臟的價格則比上海便宜得多。此外，服裝、化妝品等，在美國買比在國內買划算得多。然而，美國 人的平均工資是中國人的四到五倍！
保險成本
美國人都願意通過購買保險而規避將來可能產生的意外損失，如把一般家庭所購買的保險列一個單子，基本上有醫療保險、眼睛保險、牙齒保險、汽車保險、房屋保 險、家庭財產保險、人壽保險等。雖然大部分保險不是強制購買的，但美國家庭在保險方面的支出卻佔其淨收入的20%左右。中國的家庭在這方面的支出無疑要比 美國少得多。一般家庭就是購買醫療保險，有部分家庭也買了人壽保險。 如果有車的話，就購買汽車保險。
交通成本
美國家庭的交通成本一般有購車費用、汽油開支、車輛維修費用、車輛登記費、違反交通規則的罰款、車輛保險、停車費、外出的飛機輪船等交通費。以購車養車為 例，美國的汽油價格比中國便宜。年初，全美普通汽油的平均價格已降到一加侖(約3.7升)2.05美元。在中國，停車位必需用高價購買，而美國家庭在買房 和租房時通常可以得到兩個免費的停車位。近幾年，中國一些城市限行，車牌拍賣價水漲船高，達到幾萬元人民幣，而有位移民二年前在美國在購車後買了一個汽車 牌照，不超過100美元。據悉，擁有兩輛車的美國家庭，交通成本平均為家庭淨收入的16%。而在中國，同樣的交通開支可能會佔到一個白領家庭的40%- 50%。
教育成本
美國在全國範圍內實行十二年制義務教育，免除學生高中畢業之前的全部教育費用。美國大學錄取率遠遠高於中國，因此一般家庭不會為孩子請輔導老師，再加上孩 子18歲以後就相當獨立，不會給家庭增加顯著經濟負擔。另外，約10%的美國家庭選擇送孩子上貴族學校，其花費就非常昂貴了。中國的家庭在孩子高中畢業前 的教育成本遠遠高於美國家庭，許多家長選擇花費大量的資金請家教及上補習班。孩子進入大學後，中國的教育成本在家庭淨收入的佔比上或許與美國大同小異，但 是中國孩子極少擁有美國孩子的獨立性，大學的費用基本上由父母支持。
