自从美国政府要求公民出入境需持有效护照后，美国申请护照人数在2007年大幅增加。美国护照有效期为10年，国务院最近表示，预计明后年申请护照的人数将会暴增，建议需要护照的民众尽早办理护照更新或申请新护照，否则未来申请周期将会由四到六周延长至十周。
国务院最近表示，预计明后年申请护照的人数将会暴增，建议需要护照的民众最好尽早办理护照更新或申请，否则未来护照申请时间将会由四到六周延长至十周在美国国务院和国安部实施的“西半球旅行计划”（West Hemisphere Travel Initiative）规定下，往返加拿大、墨西和加勒比海等国的美国公民必须持有护照。这一规定导致2007年全美申请护照人数猛增至1,860万，比2006年增加650万。
据新闻网站dailycomet.com报导，美国国务院主管护照业务的副国务卿斯普拉格（penda Sprague）表示：“我们建议民众在预定旅行行程之前尽早申请护照或延期护照。因为我们预计从明年新年开始，申请护照的人数会激增，申请等候时间也会更长。”
从2007年开始，为应付更多的护照申请个案，美国国务院已增雇550名护照办理员工，且计划在未来两年内继续增加人手。国务院也将在全美各地新增10个护照办理处，在未来几年间，也会延长电话服务中心的工作时间。
护照申请处理时间平均是四到六周。在申请数量特别多的时期，等待时间可能会延到十周。国务院预期明年护照申请数量将达1,600万份，2017年则将达2,000万份。
斯普拉格建议，为了避免护照申请/延期大排长龙，“如果你的护照有效期还有六个月，那么你现在就应该立刻递交更新申请；如果有效期还有一年，则可以考虑现在递交更新申请。”
她还提醒美国民众，自2016年1月1日起，美国公民在海外旅行时，护照不再接受加插签证页。如果护照的签证页已经用完，即使护照还有效，也应该立刻递交更新申请。
国务院表示，邮寄申请是更新护照最快和最便宜的途径，民众可从国务院网站下载申请表格和阅读申请要求。
其它有用的提示还有，9月到12月通常是护照申请的淡季；另外，那些“空中飞人”需要申请52页的护照，才可避免紧急前往护照机构的情形发生。
