自從美國政府要求公民出入境需持有效護照後，美國申請護照人數在2007年大幅增加。美國護照有效期為10年，國務院最近表示，預計明後年申請護照的人數將會暴增，建議需要護照的民眾儘早辦理護照更新或申請新護照，否則未來申請週期將會由四到六週延長至十週。
國務院最近表示，預計明後年申請護照的人數將會暴增，建議需要護照的民眾最好儘早辦理護照更新或申請，否則未來護照申請時間將會由四到六週延長至十週在美國國務院和國安部實施的「西半球旅行計劃」（West Hemisphere Travel Initiative）規定下，往返加拿大、墨西和加勒比海等國的美國公民必須持有護照。這一規定導致2007年全美申請護照人數猛增至1,860萬，比2006年增加650萬。
據新聞網站dailycomet.com報導，美國國務院主管護照業務的副國務卿斯普拉格（penda Sprague）表示：「我們建議民眾在預定旅行行程之前儘早申請護照或延期護照。因為我們預計從明年新年開始，申請護照的人數會激增，申請等候時間也會更長。」
從2007年開始，為應付更多的護照申請個案，美國國務院已增雇550名護照辦理員工，且計劃在未來兩年內繼續增加人手。國務院也將在全美各地新增10個護照辦理處，在未來幾年間，也會延長電話服務中心的工作時間。
護照申請處理時間平均是四到六週。在申請數量特別多的時期，等待時間可能會延到十週。國務院預期明年護照申請數量將達1,600萬份，2017年則將達2,000萬份。
斯普拉格建議，為了避免護照申請/延期大排長龍，「如果你的護照有效期還有六個月，那麼你現在就應該立刻遞交更新申請；如果有效期還有一年，則可以考慮現在遞交更新申請。」
她還提醒美國民眾，自2016年1月1日起，美國公民在海外旅行時，護照不再接受加插簽證頁。如果護照的簽證頁已經用完，即使護照還有效，也應該立刻遞交更新申請。
國務院表示，郵寄申請是更新護照最快和最便宜的途徑，民眾可從國務院網站下載申請表格和閱讀申請要求。
其它有用的提示還有，9月到12月通常是護照申請的淡季；另外，那些「空中飛人」需要申請52頁的護照，才可避免緊急前往護照機構的情形發生。
