英國的私立教育舉世聞名。目前，中國學生來英國私立寄宿學校讀高中（即A-levels或IB）的占主流，但去英國讀小學、初中的學生每年都在增加。
說起英國的私立學校，人們首先想到的可能是以伊頓公學為首的“九大公學”。其實英國現存的最古老的私立學校建於公元597年，此後英國設立了全世界私立學校的典範。
在英國，也有一對父母為了讓兒子能入讀每學期學費4000英鎊的私立學校，不惜把全家人唯一的房產賣掉，還在網站上發起眾籌活動……
英國東薩塞克斯黑斯廷斯市的出租車司機克萊格·摩根和妻子邦尼一直希望大兒子小克萊格能夠得到最好的教育，而在夫婦兩人的觀念中，私立學校能夠提供最好的教育。
為此，摩根夫婦不惜要賣掉一家人唯一的一棟房子，來支付私校昂貴的學費。不僅如此，兩人還計劃將日常生活費用削減一半，甚至在網上發動眾籌活動，希望得到網友的熱心捐款，幫助他們實現夢想。
邦尼說：“我們相信私立學校提供的教育無與倫比。”
堅信兒子有才華
摩根夫婦一直認為兒子很有天賦，而現在就讀的公立小學未能令他充分施展才華。
“我兒子6歲就能辨識所有路標，老師說他的水平至少比同齡人高兩個年級。”邦尼說。雖然小克萊格在目前的公立小學獲得“優秀”級成績，但夫婦二人認為這並不足夠。
下定決心後，夫婦二人安排小克萊格參加英國貝特阿貝私立學校的入學考試。結果，小克萊格順利通過考試，成為貝特阿貝私立學校的一名學生。
節衣縮食撐兒子
4000英鎊一個學期的昂貴學費令摩根夫婦“壓力山大”。摩根一家人的生活開支都依靠克萊格開出租車掙錢。
邦尼說：“我們家每月純收入為2300英鎊，扣除水電等各種生活費用以及還房貸，每周大概只剩50英鎊。”
於是，摩根夫婦決定以18.5萬英鎊的價格，出售目前全家所居住的唯一的房子。在等待買家期間，他們還把兩個兒子的房間出租來換取收入。此外，他們還在眾籌網站上發動網友募捐，希望能夠獲得11.5萬英鎊的支持。與此同時，一家人節衣縮食，在二手店買衣服、停止給孩子們零用錢，而且根本不敢考慮休假旅行。
盡管經濟壓力巨大，摩根夫婦卻認為一切都是值得的。
“每天我接小克萊格放學，看到他臉上都充滿學到新知識的興奮心情，他熱愛這所學校。”邦尼說。
“有朋友覺得我們瘋了。”邦尼說。
在英國，私立學校的收費持續增長，從1990年至今漲了四倍。據估計，目前要把兩個孩子送去讀私校的話，合共需要至少50萬英鎊。
數據
目前英國共有2600多所私立學校。根據統計，2012年有91%的英國私立中學畢業生進入大學學習，其中，75%獲得英國精英大學的錄取通知書。
數據還顯示，英國只有7%的學生進入私立中學學習，這7%的學生卻占了牛津大學和劍橋大學新生比例的50%。
根據英國大使館文化教育處提供的數據，截至2012年，英國私立寄宿學校的中國大陸學生總數為3708名，占英國私立寄宿學校國際學生總數的14%。
留學貼士
英國學校有3個學期。每個學校可以設定自己開學放假的時間，但須遵照一個通行標准：
- 秋季學期：9月至12月中旬。10月底有一個一至兩周的半期假。
- 春季學期：1月初至復活節。2月有一周半期假。
- 夏季學期：復活節之後至7月初。5月底有一周半期假。
費用
學生們需要支付住宿費和學費。小一點的學生平均費用是每學期6000多英鎊；高級階段的學生，每學期可能會超出9000英鎊。
寄宿費通常涵蓋了住宿、伙食、洗衣等，不鼓勵給學生過多零花錢。學生可能需要支付額外的費用購買制服、書籍以及學校外的郊游旅行活動。
看完這個例子，我認為這對爸媽的決策是正確的。這種看似豪賭的決定，將改變孩子的一生。倫敦市長Khan出生在中下層家庭，父親開公交車。但是他中學念的是名人輩出的Ernest Bevin College。如今當選倫敦市長，和當年的教育有重大相關性。
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