為了打壓大多倫多地區熾熱的房地產市場，安省政府效仿BC省，推出了海外房屋買家稅。很多人不由猜測：下面多倫多市府是否也會效仿溫哥華，提出房屋空置稅 (empty homes tax)呢?
安省政府早前推出抑制房價飛漲16辣招時，當中包括允許多倫多市政府以及未來可能允許安省其他市鎮政府，推出房屋空置稅政策。多倫多市議會行政委員會即將考慮就空置稅展開正式公眾咨詢，市府官員坦言，實施此措施的最大挑戰，是識別空置住宅單位的方法。
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行政委員會將於下周壹的例會商討市府官員建議，由市議會指示政府人員，針對在多倫多開征“空置住宅稅”(Vacant Home Tax)的可能措施，啟動公眾咨詢。與此同時，市府人員要考慮稅項的設計特點，包括識別空置單位之可能行政途徑，例如是否采納溫哥華的強制申報方式，或是使用自我報告模式，又或者是基於投訴。
空置房屋近10萬間?
事實上，早在3月底4月初，多倫多市長莊德利就曾表示，考慮向市內約6.5萬間空置房屋征收稅項，以便壓抑房價暴漲及抑制炒賣問題。
地產網站Better Dwelling發表文章表示，從多市人口增長及房屋興建數據等分析，發現三分之壹重售房屋從來沒有人住過，推論市內有99,236間空屋，加上中國收緊資金外流，炒賣者相信以本地人為主。
據報道，多倫多市正不斷發展，人們對房屋需求大導致價格上升，本是合理推斷，但原來沒有數據支持該論點，反而是與其背道而馳，從基本分析所得，城市建房量較人口增長多出40%。
多倫多的人口增長並非如想象中多，比較2011年及2016年人口普查數據，人口增長從9%下調至6.2%，顯示增長放緩。2016年普查多市有5,928,040人，比11年多了344,976人，雖然有實際增長，但速度緩慢。
如何識別空置是關鍵
市府官員完成公眾咨詢及有關研究後，要於今年9月底將公眾咨詢結果，以及應否在多市推行空置住宅稅的建議，呈報行政委員會。若官員建議實施此稅，屆時亦要提交稅制設計的詳細方案。
官員在行政委員會報告又坦言，實施這項征稅措施的最大挑戰，是如何辨認住宅單位是否空置。當局收集水電表數據，原意是用來厘定收費賬單款額，並不是用來追查個別住宅是否有人居住。
官員認為，若市府利用包含在水電表數據中的個人資料，來查察壹個住宅單位內是否有人居住，以識別該單位是否需要征收空置住宅稅，市府在個人私隱權利方面將面對重大限制，因為此舉並不是收集水電表數據之原來目的。
溫哥華采取識別空置單位的行政方法，是硬性規定所有住宅物業業主每年必須提交其轄下物業的前壹年“情況申報”，如業主沒作申報，當局便視有關物業為空置並征稅，對不實申報亦有重大處罰。
官員指出，另外兩種侵入性較輕的識別空置單位方法，就是自我辨認(self-identification)和基於投訴(complaint based)的途徑。前者是由業主自行向市府辨認其住宅單位是否空置，後者則是基於有人懷疑某住宅空置而向市府作出投訴後，市府再展開調查，確保有關業主沒違反空置住宅稅附例規定。但官員也強調，該兩項識別空置住宅單位方法，不及強制規定所有住宅業主作出呈報來得有效。
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（據加拿大家園）