你是否曾經對英國住宅的歷史感到過好 奇？在這片屋簷下，曾經發生過怎樣的故事，又有哪些人曾經在這裡居住過？瞭解住宅背後的歷史，不僅能為平時茶餘飯後提供不少討論話題，說不定還會因為有名 人住過而讓建築身價倍增。在這個遍地老房子的國家，探索它們背後的歷史就像是一場未知的探寶遊戲。以下是專家建議的幾個瞭解住宅歷史的方法：
- 瞭解房屋
從喬治時代的牧師住所到兩次大戰期間的郊區半獨立建築，你可以很容易地看出不少英國典型的住宅類別。但如果能對建築方面有更多的研究，你可以從中推算出建築大致的建造時間及主人的信息。像Trevor Yorke的《British Architectural Styles 》和Judith Flanders的《The Victorian House》都是必讀的入門參考書。後者在介紹各個房間的同時還穿插了豐富的社會歷史信息。如果你家是登記在冊的歷史保護建築，可以登錄historicengland.org.uk瞭解房屋的信息。此外，不妨查看下Pevsner的建築指南，看看你家是不是也名列其中。圖書館資料室應該會有當地的卷冊。
- 詢問他人
很多時候前任房主或者居住多年的鄰居會知道不少關於房屋的歷史故事，例如曾經出現過的古怪住客、浪漫的愛情故事或者聳人聽聞的鬼怪故事。此外，向當地的歷史學會尋求幫助也是一個好方法。
- 查找人口普查記錄
通過翻查之前的人口普查記錄，你可以瞭解在1841年至1911年期間，每10年普查的時候該住宅的人口情況。可以瞭解的情況包括所有住戶的姓名、性別、年齡和職業，1851年後的資料還包括每人的出生地。在findmypast.co.uk網站上你可以通過輸入地址來查看這些資料。有些圖書館訂閱了該網站的服務，因此可供讀者免費查閱。在獲得了前房客的信息後，你可以用這個網站或者ancestry.co.uk查找更多關於他們的故事。
- 研究房契
房屋的房契往往提供了不少關於所有者、出售、房貸和邊界的信息，許多都有數百年的歷史。房契可能會被律師、房貸銀行或者房東（如果你是房客）保管。很多房契一直都被存檔或者被像英國聖公會這樣的前地主保管著。
- 翻閱檔案
通過當地圖書館和政府機構，你可以瞭解去哪裡找到與住宅有關的檔案，它們可能被存放在當地學習中心，或者郡/市的檔案館中。地圖可以幫助確認房屋建造的時代，還可以用來比對街道、房屋名稱或號碼的變化。國家檔案館的1910-1915年的Valuation Office Survey還能提供房主、住戶、房價等信息。此外還能通過納稅記錄、選舉登記等資料尋找相關的信息。說不定通過早期的莊園和房產記錄你還能發現自家房子的土地原先在皇室的名下呢。
- 檢索報紙
此外，你還可以通過 thetimes.co.uk/archive 或者其他英國網站的檔案 www.britishnewspaperarchive.co.uk 查看是否有關於前住客的新聞。
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（據英中時報 ）