650万美金贿赂上斯坦福，赵涛与他的女儿和公司步长集团一夜之间被挖的底掉。然而对美国缺乏了解的赵家人当了冤大头，不仅女儿被斯坦福开除，钱也打了水漂。Too simple，sometimes naive，像斯坦福这样的精英学校有更便宜的所谓“后门”。
在美国大学录取中有一类申请人会被特别考虑，称之为 “发展案例” “development cases” ——即撒钱捐赠者的子女，这类案例早已有详细记录。《录取的价码（The Price of Admission）》一书作者丹尼尔•戈登（Daniel Golden）几年前曾与斯坦福大学招生官员探讨，以便写作这本揭露美国高等教育特权的书，他告诉《斯坦福日报》，现有或潜在的捐赠者（及子女）在录取中相当于获得了数百分SAT加分。
多少钱？好吧，没有确切的交易指南，但美国独立媒体Patch的Palo Alto地方版（即斯坦福所在城市）和对此颇有研究的斯坦福校友Ben Austin说，向学校捐赠50万美元大约是申请人获得特殊考虑所需的门槛金额。通过大额捐款，甚至跻身校董，往往让子女有更多机会被大学录取。
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“考虑家长对精英学校入学的投资，入学门槛非常高，”前斯坦福大学招生官员Marci Reichelstein告诉美国独立媒体Patch。
当然这也不是富人第一次花更多的钱。总统女婿的父亲贾里德•库什纳，在自己儿子（特朗普总统的白宫高级顾问）库什纳被哈佛录取之前，臭名昭着地向哈佛大学捐赠了250万美元， 丹尼尔•戈登推测在他的录取中发挥了作用。
这也是美国大学入学系列丑闻的意义——它前所未有地揭开了美国精英学校录取的潜规则，它似乎一直是世界上一些最有特权和知名人士的群体性作弊。大学录取办公室也欢迎像这样的馈赠——运营大学是烧钱的行当，尤其是考虑到多数学生并不富裕，2018学年斯坦福的各项奖学金使得81%的学生免于学贷。
回到赵家人，在当下的美国精英学校录取中，一位亿万富翁可以找到一种更为合法的为子女买到入场券。
“我们与许多富裕的中国家庭合作，他们认为将孩子送到西方精英大学是一种表明地位和声望的方式——是’另一种奢侈品牌’投资，” Pinnacle Educational Center一家美国大学招生咨询公司CEO Paul Lowe说。 “对于寻求资产安全的富裕家庭，子女留学也是在资本管制之下资产海外配置的手段与步骤。”事实上不少留学中介选择与投行合作，服务于客户子女的教育需求，以赵家人为例，通过摩根士坦利，他们与操盘手美国留学顾问威廉·辛格（William Singer）接上了头；而今辛格供认他不道德地协助了750多个家庭孩子获得大学录取。辛格面临长达65年的监禁，并处以125万美元的罚款。
当你以个人品牌形象的奢侈投资、海外资产配置手段和交易的法律风险来看待它时，650万美元的价格标签也有其合理性。