目前的足球世界被劃分成6個大陸足協，每個足協擁有不同數量的世界杯席位。去年10月14日，在瑞士蘇黎世，FIFA召開2026世界杯是否擴軍的大會，當時並未討論出結果。北京時間1月10日，國際足聯官方宣布，2026年世界杯起將擴軍至48支球隊參加。
批准更多的球隊加入是世界杯決議中比較容易的部分，其後國際足聯將遇到一個複雜的政治問題：如何分配多出來的16個名額。
以現有32隊賽制的世界杯各大洲名額分配，亞洲手握4 .5個名額。單從這個比例看，擴軍至48隊後，亞洲可能到時會增加兩到3個名額，也就是共有6.5-7.5個名額。歐洲最多，大洋洲最少，但每個地方的足協都希望能得到更多的席位，目前國際足聯還未就此達成協議。
中國隊能殺入亞洲前7名嗎？ FIFA排名是相對可參考的數據，中國隊2016年終排名是亞洲第8名。看起來好像努把力也不是遙不可及。但是想想這次的世預賽，中國隊進入12強賽，都要靠最後的奇蹟。對此中國的球迷表示還有希望。
除了席位的問題之外，世界杯的賽制也因擴軍發生了變化。屆時，小組賽將會分為16個小組，每個小組3支球隊，小組內進行單循環比賽，排名前兩位的球隊晉級下一輪，然後進行淘汰賽，全部80場比賽將在32天內完成。
世界杯可謂是FIFA生產的最為盈利也是用戶體驗最好的產品。從最初的13支球隊參加到後來沿用多年的16、24乃至32強賽制，儘管參與決賽圈的球隊越來越多，但依然滿足不了世界上每個角落熱愛足球的人們想要直接參與的熱情。在後來的FIFA政治當中，承諾擴軍也成為了歷屆國際足聯“大當家”的競選籌碼和承諾。
現任FIFA主席因凡蒂諾也不例外，早在競選前，他就祭出了自己的擴軍40強計劃。但這數怎麼算都給默契球提供了巨大的空間，於是更為大膽一下多招16個新同志的48強賽制浮出水面。這也是因凡蒂諾想出的一個讓足球強國和弱旅都能接受的“完美方案”。
變身48支球隊的世界杯，會分成多達16個不同小組，3支球隊一組，前兩名晉級32強淘汰賽，然後32進16，16進8一直踢下去，直到決出最後的世界杯冠軍。這種方式通過淘汰賽淨增加16場，解決了小組賽打循環浪費時間，增加球隊負擔的漏洞。但問題又出現了：3隊一組必然會出現輪空，就成了默契球的天堂。於是，國際足聯很可能再添上附加條件，小組賽不許打平，90分鐘戰平就必須互射點球分出勝負。大家想一想這麼踢，贏一場就可能晉級，輸一場可能就回家，誰敢不重視。這樣似乎所有訴求都找到合理歸宿。