幾年前，優步和其他公司開始測試無人駕駛汽車時，亞利桑那州官員看到了機會，他們希望邀請這些公司在該州的道路上測試他們自動駕駛的車輛。然而據美國亞利桑那州坦佩市當地警方在當地時間3月18日稱，一名49歲的女性在過馬路時被一輛Uber無人駕駛SUV撞倒並最終死亡。警方要求Uber停止其無人駕駛汽車項目。
據信這是與自動駕駛技術相關的第一次行人被自動駕駛撞導致死亡的事件。該公司很快暫停了在坦佩以及匹茲堡，舊金山和多倫多等多地的自動駕駛測試。警方確認了該名受害者的身份，是一名名叫伊蓮·赫茲伯格（Elaine Herzberg）的49歲女性。她在被撞倒後被送往醫院，並最終因搶救無效死亡。
汽車製造商沃爾沃確認了該事故中的SUV是該品牌旗下的XC90型號，不過Uber使用的是其專門用於無人駕駛測試的版本。沃爾沃發言人羅素·迪茲（Russell Datz）表示該無人駕駛技術並不是由沃爾沃開發的。這起事故提醒人們，自動駕駛技術仍處於試驗階段，各個科技行業都處於嘗試實驗並不是完全可行的階段。優步，Waymo和一大批科技公司和汽車製造商已經開始在全國各城市擴大對自動駕駛汽車的測試。
目前還不清楚亞利桑那州的這次事故是否會導致其他公司或州監管機構放慢在公共道路上推出的自動駕駛車輛。這些公司表示，這些自動駕駛汽車比普通汽車要更安全。自動駕駛汽車的大部分測試都是在零散的監管環境中進行的。像亞利桑那州這樣的一些州對監管採取寬鬆的態度。目前還不清楚亞利桑那州的這次事故是否會導致其他公司或州監管機構放慢在公共道路上推出的自動駕駛車輛。
坦佩天氣乾燥，道路寬闊，被認為是測試自動駕駛汽車的理想場所。 2015年，亞利桑那州官員宣布該州為無監管區域，以吸引來自優步，Waymo和Lyft等公司的測試業務。
據美國國家高速公路交通安全管理局稱，2016年，美國交通事故死亡37,461人。這相當於2016年每1億英里行駛里程中的1.18人死亡。自2009年開始在谷歌的自動駕駛汽車項目上測試自動駕駛汽車的Waymo已經表示，其汽車已經行駛超過500萬英里，而優步的汽車已經覆蓋了300萬英里。