中國農業科學院和澳洲悉尼大學兩名專家最近發表研究指出，全球超過四成昆蟲品種數目正在減少，且多達三分之一品種瀕危。研究員警告，若以此速度減少，全球昆蟲將在一個世紀內滅絕，對自然生態系統帶來「災難性崩潰」（catastrophic collapse）。
研究報告發表在科學期刊《生物保育》（Biological Conservation），它分析了73項研究以評估昆蟲數目下降情況，這些研究大部分在西歐及美國所做，少部分在澳洲、中國及巴西等地。報告指出，全球昆蟲數目消失速度，較哺乳類、爬行類和鳥類動物快8倍，且總量每年跌幅達2.5%。若以此數據推演，全球昆蟲會在未來一個世紀內滅絕。
研究人員強調，昆蟲是現生態系統中重要一環，它們不但是其他生物的食物，亦會傳播花粉及有助促進地球的營養循環。若昆蟲消失，連帶進食這些昆蟲的許多鳥類、爬蟲類、兩棲類及魚類會餓死，對地球生態系統及人類生存都會有災難性後果。研究指出，在眾多昆蟲中，蝴蝶和蛾最受影響，例如2000年至2009年，在英格蘭農地的蝴蝶品種數目便減少了58%。
研究員指出，過度耕作尤其是大量使用殺蟲劑，是昆蟲數量大減主因，而城市化及氣候變化也是重要原因。他們呼籲，除非人類改變現時生產食物的模式，並採用有機耕作，否則昆蟲將無可避免走上滅絕之途，地球生態也會面臨危機。