每年的9月22日、23日是伦敦一年一次的伦敦建筑开放日（Open House London），在这两天，人们可以免费参观伦敦一些非常棒的建筑，包括教堂、艺术馆、研究院所、公司建筑和私人宅院等。这些建筑在平时需要收费参观，或极少对外开放，只有这两天，伦敦才成为一个open-city，超过750处的建筑空间对公众免费开放。
华人最感兴趣的就是英国中产阶级的私人宅院，尤其想了解一下传统的英国中产阶级到底过一种什么样的生活。当代的中产阶级宅院我们平时可以见到，而且全球经 济一体化了，除了周边环境，全球各大城市的公寓或别墅好像都差不多，内部装饰也大同小异。比如，年轻人的生活里，似乎到处都是宜家家居。但传统式的英国中 产阶级居室，却难得一见。于是，位于伦敦市区的18Staffordterrace（斯塔福德庭院）便成为观光者的首选。这是英国19世纪维多利亚时代的中产阶级家庭的典型居室，内部装修和陈设非常有代表性。
等待半小时左右，终于进入房间了。这个住宅是桑伯恩（Sambourne family）一家。一个维多利亚时代的典型中产阶级。这不是贵族之家，虽然连地下总共三层，但并不宽敞，许多房间甚至略显局促，但空间利用得非常好，艺术气息很浓，四处皆是房主收藏的各种艺术品，有瓷器、画作、银器、布艺等各类艺术品，所以，小而精致，非常温馨。说实话，英国维多利亚时代中产阶级的家庭品位，出乎想象。可能没有贵重的陈设，但非常看重生活与艺术之间的联系。维多利亚时代，也是英国日常生活和社会文化非常典型的一个时代，比如就餐等日程环节，礼仪繁琐，十分考究。
最值得一提的是，那个时代的中产阶级家庭已非常重视教育。在地下的房间里，有专门的教育室（education room）。也难怪西方中产阶级家庭 能够成为社会中坚，并受人尊重。也难怪都说中国现在没有中产阶级，教育观念和生活品质果然差很多。看看暴发户们，大大别墅流光逸彩，满壁生金，却找不到这种充满生活气息和艺术气质的家庭气场，一个温馨和幸福的家庭，不是金钱可以堆积出来的。
