印度取消卫生巾税 曾被列为奢侈品影响个人卫生

印度取消衛生巾稅 曾被列為奢侈品影響個人衛生-熱點

印度去年7月起開徵商品及服務稅(GST),但由於連女性日常用品的衛生巾也被徵收12%稅項,引起婦女團體抗議,質疑當局打擊推廣使用衛生巾的努力。印度財政部前日終於宣布改革消費稅,撤銷針對衛生巾的稅項,婦團期望這能減輕印度家庭負擔,讓更多女童得以上學。

印度去年開始徵收商品及服務稅(GST),將女性衛生用品列為奢侈品,對衛生巾及衛生棉條等產品徵收12%稅,惹來婦女組織強烈不滿,認為這令衛生用品更難以負擔,令女性受限於月事而無法發展個人潛能。事隔一年,民間反對運動取得成果,印度政府宣布取消女性衛生用品稅,婦女組織稱這是所有人的勝利。

印度婦女團體估計,當地4/5女性無法使用衛生巾,加上不少學校欠缺女洗手間,社會亦視月經為不潔,女童在初次月信來潮後往往輟學。在部分鄉郊地區,女性甚至只能以舊衣或布料代替衛生巾,恐增加私處受感染風險。

聯合國兒童基金會數字顯示,南亞地區逾1/3女童無法在月事期間上學。

去年印度實施消費稅時,把衛生巾列為非必需品,需課稅12%,使一般家庭更難負擔開支,引發連場示威。婦女團體形容衛生巾稅項為「血稅」,併入禀法院挑戰,指出同屬衛生用品的安全套可獲免稅,衛生巾應獲看齊;多名國會議員亦在網上發起聯署,指出7成印度女性無法負擔衛生巾開支,要求廢除稅項,獲逾40萬人響應。

當局亦減多項日用品稅

印度署理財政部長戈亞爾表示,相信國內女性獲悉衛生巾免稅後會非常高興。除了衛生巾,當局亦減低多項日用品稅率,雪櫃、電視、洗衣機、化妝品、貨車等產品稅率均由28%減至18%,估計庫房每年收入將減少6.3億美元(約49億港元)。

女性健康組織「真正好姊妹」創辦人辛格表示,廢除衛生巾稅項有助女性在經期保持衛生,使她們能繼續上學或就業,發揮所長。商界亦歡迎當局決定,稱減稅對消費者及工業界均有利,刺激需求,政府長遠將能收回少徵的稅款。