歐洲穩定機制(ESM)救助基金宣布,希臘已成功脫離歷時3年的救助計劃,也是該國最後一個救助計劃。歷經8年財政援助後,希臘似乎在經濟上有所復甦。
據經濟合作暨發展組織(OECD)統計,希臘1,000萬人口中有1/3仍然貧窮,逾1/5人甚至無法負擔基本開支,1/3家庭至少有一名成員失業,亦是歐洲在職貧窮問題最嚴重的國家之一。
希臘窮人依舊多,分發免費食物的廚房需求大,社工史梅托普洛斯與義工團隊在雅典中部派餐,忙於服務在希債危機中突然流離失所或失業的人,「(需要救濟的人)其實越來越多。
ESM主席Mario Centeno表示,該機構已確定無須再對希臘提供任何救助資金,因為該國已有能力自行解決資金需求。該項救助計劃是在2015年8月開始生效,目的是挽救陷入債務危機的希臘。該組織向希臘提供619億歐元救助貸款。
在希臘,尤其是退休人員不得不忍受退休金的大幅減少。來自雅典的退休女牙醫措尼(Mary Tsoni)就是這樣的養老金領取者。她在自己的診所以及為該國最大的醫保公司工作了35年,按規定,可有超過1000歐元的養老金。
然而,隨著債務危機爆發,她的養老金縮減了一半。從2019年起,還可能進一步減少;此外,年度免稅額度也將降低。她表示,儘管如此,她並不抱怨,原因是,她自己還算是幸運的,兩個孩子都有工作,能養家糊口。
在這樣的危機時代,像她這種情況並不多見:其他退休人員還得用本已微薄的收入向自己失業的孩子或孫輩提供財政支持。
這位退休女醫生表示,她只能希望,希臘未來能有一個組織完善、支付得起的社會保障體系。這位80歲女性指出,當然,很多個人和非政府組織在危機時代幫助了窘困的人們,但是,社會政策不是善心問題,必須承擔起責任的是國家。
她指出,對她來說,拯救計劃結束後,國家下一步會面對何種情況,還是一個謎,不過,她自己是一個本性樂觀之人。她說,她相信,情況只會越來越好,而且,她也希望越來越好,”不是因為我個人,我已經是老人啦,而是因為那些年輕人,他們還得承擔起責任,撫養孩子,他們有一天也會退休”。
ESM主席庫特桑托尼認為希臘是有機會的,至少是在旅遊業:”希臘不僅意味著沙灘度假,而且還能提供更多的東西,從星羅棋布的冬季運動中心直到宗教旅遊”。
自歐洲債務危機爆發以來,希臘經濟於2017年首次明顯增長;2018年,預期將有更高的增長率(2%);2018年第一季度,出口增加了13%;多年來,國家預算均出現俗稱的”初級盈餘”,即:財政收入高於支出。