超新星爆發是某些恆星在演化接近末期時經歷的一種劇烈爆炸。這種爆炸度極其明亮，足夠照亮整個星系。英國南安普敦大學在當地時間2月21日發表公報說，天文學家進一步證實了此前發現的罕見超新星是迄今觀察到距離地球最遠的一顆超新星。
超新星是某些恆星在演化接近末期時經歷的一種劇烈爆炸。名為DES16C2nm的超新星此前由國際科研項目“暗能量調查”利用大型天文觀測設備在2016年8月首次探測到。南安普敦大學學者領銜的團隊對這一探測結果進行了深入分析。此前在2016年1月，中國科學家觀測到最強超新星，是太陽亮度5700億倍。
他們在美國《天體物理學雜誌》上發表報告說，這顆超新星的光耗時105億年才抵達地球，這幾乎是宇宙年齡的3/4。通常認為，宇宙誕生於距今138億年前。而且，這是一顆超亮超新星，是一種極度明亮且非常罕見的超新星。超亮超新星的亮度通常比普通超新星高10到100倍。
英國南安普敦大學的研究首席作者馬修史密斯在一份聲明中表示： “能夠成為發現已知最古老的超新星的調查的一部分令人興奮。” “DES16C2nm非常遙遠，非常明亮，而且非常罕見- 不是天文學家每天偶然發現的那種東西。”黑暗能量調查是一項為期五年的項目，於2013年啟動。它使用570萬像素攝像頭安裝在智利安第斯山脈塞羅托洛洛美洲天文台的望遠鏡上，研究整個宇宙中3億個遙遠的星系。