美國宇航局科學家在2018年6月8日宣布，火星上有30億年曆史的有機物質已經發現了生命的“構件”–有機分子。從古老的湖床上的兩個不同的鑽探地點採集的樣品含有復雜的有機分子，看起來與地球上的石油和石油化石構造塊驚人地相似。
據路透社報導，好奇號在蓋爾撞擊坑(Gale crater）鑽入一塊大約35億年前的細粒沉積岩僅5厘米時，發現了3種不同類型的有機分子。好奇號有一個7英尺長的手臂，並攜帶10個科學儀器，17個攝像頭和激光來“穿透”岩石。
核電池驅動的Curiosity漫遊車是一個價值25億美元的移動化學實驗室，於2011年啟動。美國國家航空航天局稱好奇號是有史以來與火星接觸的“最大，最有能力”的漫遊車。
研究結果也顯著，他們表明有機材料可以在苛刻的火星表面上保存數十億年。 該材料是由火星好奇號探測器發現的，自2012年8月以來，該火星探測器一直在收集紅色星球上的數據。有機分子在蓋爾火山口發現，有猜測這裡曾經包含一個與佛羅里達州奧基喬比湖相當的淺湖。
火星探測器還在火星大氣中發現了甲烷痕跡。這很重要，因為地球上的大多數甲烷來自生物資源。 “有機分子的檢測和甲烷在火星上有深遠影響的在火星上潛在表示過去這裡存在生命，好奇號已經表明，烈風隕石坑在大約35億年前就已經可以“住戶”了，其條件與那些生活在那個時代附近演化的早期地球的人相似。”
科學家說：“現在火星上的生命是否可能存在或已經存在過，這個問題現在更加合適，因為我們知道現在有機分子存在於它的表面。”