2018年10月1日是NASA創立60週年的紀念日。六十年來，從登陸月球到太空梭，從火星到太陽係以外的遙遠目的地，NASA實現了一系列非凡的太空探索成就。
如今，NASA也面臨著身份危機。部分原因源自SpaceX的伊隆‧馬斯克和亞馬遜的傑夫‧貝佐斯。他們走在新一波太空商業浪潮的最尖端，步入了長期以來一直是美國和海外政府機構的專屬領域。
NASA成立60週年是一個回顧過去、展望未來的契機。長期以來，NASA與美國的科學實力和進取精神息息相關，並在太空競賽中脫穎而出。接下來，NASA將在讓人類重返月球、推進火星之旅等太空較量中迎接新的挑戰。
航天局表示：“探索宇宙運動建立在連續18年的美國人和我們的國際夥伴在國際空間站上共同生活和工作的基礎上。它利用了商業太空領域，機器人技術和其他技術的進步，並在未來幾年內隨著NASA的獵戶座宇宙飛船和太空發射系統（SLS）火箭的推出而加速發展。”
探索運動有五個戰略任務目標，月球和火星登陸領導該項目。
第一步概述了美國人類太空飛行在低地球軌道向商業運營和私人空間部門的轉變。
其次，美國國家航空航天局將“領導支持月球表面作業的能力，並促進超越cislunar空間的任務。之後，美國宇航局將對月球表面進行一系列機器人任務，以“促進科學發現”。第四個任務目標是讓美國宇航員返回月球進行長期的探索和使用活動。這些要點應該引領美國宇航局走向紅色星球和“其他目的地”。
美國宇航局表示，這五項優先事項將確保美國在空間科學和探索方面的持續領導地位。
將宇航員送回月球的一個關鍵因素是在發光的球體周圍建造一個月球門戶，即一個軌道平台，旨在容納比在地球軌道更圓的宇航員。
該網關將作為深空探測的中轉站，空間實驗室和可重複使用的指揮艙和月球任務裝配廠。
美國國家航空航天局表示：“美國宇航局正在製定一項計劃，讓美國人在2023年開始繞月飛行，並且不遲於20世紀20年代末將宇航員放在地面上。這將是今天活著的大多數人第一次見證月球著陸的機會，這一時刻，令人敬畏和驚奇的是，世界屏住了呼吸。”
美國宇航局發誓，火星上的第一個人將準備在不遲於2030年代結束時向紅色星球發射。
航天局將為這一歷史使命提供一系列機器人著陸器，探索火星表面，探索前世的跡象和人類可居住的潛力。美國國家航空航天局說：“人類第一次登陸火星，其複雜性可見一斑，將成為一項令人敬畏的成就。”