房价收入比的定义是指住房价格与城市居民家庭年收入之比。以北京为例：2009年一套4环以内普通两居室新房80平米，按单价每平米25000元计算，那房价就是200万左右；若以一个工作五年的中产阶级家庭为单位买房，假定该夫妇月工资为6000元，则家庭月收入为12000元，年收入达到了14.4万元。这样房价收入比则为13.9，偏离了合理的房价收入比（标准为4到6之间）。
国际上计算房价收入比的通用方式，是以住宅套价的中值除以家庭年收入的中值。
家庭年收入则是指全部家庭成员的年度税前收入总和，通常包括夫妇二人。家庭年收入同样取中值。在发达国家统计家庭年收入只要看纳税记录就很清楚，但在中国情况要复杂得多。
国际上目前比较通行的说法认为，房价收入比在3-6的区间内为合理区间，如考虑住房贷款因素，住房消费占居民收入的比例应不应高过30%。
美国各城市房收是人们了解美国各地房产市场的重要依据，但是现在美国房产市场发展并不平衡，导致美国各城市房价收入比差距特别大，有些城市工作五六年就能轻松买房，有些城市全家工作三十年才能购买一套比普通房，下面就带大家去具体看看美国各城市的房价收入比现状。
旧金山是美国房价收入比最高的一个城市，这个城市2016年平均房价是75万美元，但是城市平均家庭收入却只有7.5万美元在，他们买房以前需要每月支出近四千美元的房屋租金，净收入并不高，当地普通家庭想在旧金山买房最少要持续工作三十年，而且专业房产人士曾表示，想在旧金山拥有自己的房产年收入最少要超过14万美元。
圣地亚哥(房价)也是美国美国各城市中房价收入比较高的一个城市，这个城市2016年平均房价为65万美元，当地租金也比较高，每月在2000美元以上，而当地平均家庭的年收入却只有6万美元左右，当地居民想在圣地亚哥买房，最少也要工作25年以上，正常情况下圣地亚哥的居民年收入超过10万美元才能在当地购买属于自己的房。
不过美国各城市房价收入比差距特别大，除了这些是房价收入比交大的城市以外也有一些房价收入比较小的城市，休斯顿就是一个这样的存在，休斯顿当地普通家庭年收入6.6万元，而当地房价却特别低，平均房价只有30万美元左右，正常情况下，这些家庭工作就能在当地拥有属于自己的房产。