美國簽證服務恢復時間未知，留學生該怎樣做？｜居外專欄

3月20日，美國國務院宣布，為了應對疫情爆發的措施進一步升級，叫停美國使領館在全球的日常簽證發放：目前美國國務院無法給出恢復簽證預約服務的准確時間，應該隨著疫情的變化會做出恢復日期的調整。

之前所有已經付費的被取消的簽證預約費用依然有效，簽證申請費在所支付的國家自支付之日起一年內有效，申請人只能等待由美國駐華使領館正式宣布恢復簽證面談服務後再做預約。

原本3月起，美國各高校將陸續向國際留學生發放錄取通知書，整個4、5、6月本來都是F-1簽證的高峰期，大批國際留學生一般都會在8月達到美國。但按照美國現在疫情的發展速度，全面恢復簽證預約服務可能還要一段時間，這樣就可能會造成留學生不能及時拿到簽證，進一步影響秋季入學時間。

面對這樣的情況，首先不用太過慌張，這次的簽證申請暫停這只是受疫情影響，美國為了嚴防輸入病例的簽證暫時關閉，不是留學禁止令！相信隨著未來疫情在全世界各地得到有效控制之後，各國的簽證和旅行政策，肯定會恢復正常。

那麼疫情之下，受簽證政策影響的各個階段的留學生究竟應該怎樣做呢？

已經拿到Fall 2020 Offer，准備在今年9月份入讀的學生，需要盡快選定offer,盡快申請簽證所需的I-20表格，並確保5月底以前所有簽證材料准備齊全，這樣一旦簽證恢復，可以馬上預約。同時，也要積極保持和學校聯系，商量有關簽證的相關事宜。

而正在被行政Check的留學生，可能會因為疫情原因還需要多等一段時間，要做好心理准備。

針對今年計劃轉學或更換學校攻讀更高學位，無需出境在美國就可以完成SEVIS I-20對新學校的轉移的。通常，留學生可以通過本校的ISSS（國際生辦公室）完成。提交以下文件：

這種操作有多種好處：無需回國，也不用重新支付200美元的SEVIS費用，你可以用同一個SEVIS號碼轉到新的學校，得到新學校的I-20。在美國的合法停留期將以新I-20為准。

新學校的I-20已經有了但無法在開學前申請新學校的F-1簽證，等美國取消對中國的疫情旅行禁令之後，可以憑借原學校的尚未過期的F-1簽證和新學校的I-20返美的，但要求是：現有的F-1簽證還有效，F-1身份失效沒超過5個月。

如果當前留學生I-20有效，美國簽證過期的情況下，如果沒有回國的需要可以不用特意回國續簽的。即使美國簽證過期，F1學生可以在I-20有效期間停留在美國，對以後續簽申請其他簽證都沒有影響。

Tips：美國簽證Visa主要作用於出入境，在Visa有效期間，Visa持有者可以自由進入美國國境。而I-20是F1學生在美國的合法身份，只要I-20沒有過期，留學生的F1身份一直是有效的。

如果留學生F-1即將過期，而留學生又選擇中途回國，在當前疫情的影響下，簽證服務可能會比往年緊張很多，就需要考慮重新申請面簽，進行簽證流程的戰線將會相對拉長，需要謹慎定奪。

近期，SEVP已在網站上發布了關於新冠肺炎疫情的指導意見。意見主要分為兩部分，其一是對學生的建議，其二是對校方的建議。

保持簽證狀態：對於持有F/M簽證的學生，即使在緊急情況下也要保持其非移民學生身份，這一點非常重要。這意味著持有F/M簽證學生必須繼續采取一切必要的措施，盡可能地保持目前的簽證狀態。
與雇主協商以保持培訓協議的有效：這一點對處於實習培訓期（CPT或OPT）的學生非常重要，SEVP鼓勵此類學生與雇主協商，以尋求用其他方式來保持培訓協議有效，例如遠程辦公或其他安排。
謹慎旅行：請參閱CDC，美國國務院和美國國土安全部（DHS）的指南，以了解特定的進入港口檢查程序以及所有旅行限制。

如果決定回國，美國國土安全部（DHS）官網的建議是：Talk with your DSO First！

DSO（Designated School Official）一般也就是指學校國際學生辦公室。如果你決定回國，你需要提前和自己學校國際學生辦公室聯系，確認如何維持簽證狀態，旅行所需相關文件以及其他相關政策。並且你也需要確保你的I-20上的旅行簽字（Travel Signature）是有效的。

眾所周知，留學生在美國工作的途徑有參與校內工作（助教、食堂等）或者通過申請OPT/CPT參與和自己專業相關的工作與實習。不過很少有留學生知道移民局的這一項規定：在特殊情況下，有經濟需求的留學生其實是可以申請校外的工作許可的。

如果持有F-1簽證的留學生在疫情的影響中面臨了經濟困難，留學生就可以申請校外的工作許可。這些經濟困難包括：

你需要向USCIS提交工作許可申請I-765表格，你的I-20，以及經濟情況證明。一旦通過，你就可以在校外找到工作，自給自足。

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