美國退休生活:老人免加租政策的解析

法拉盛有近4千個家庭符合申請租金凍結的條件,但不到1,500個家庭申請登記,登記率不足四成。不僅如此,華埠以及布魯崙八大道等華人聚居區都存在這一現象,民眾對紐約市租金凍結的政策——「老人免加租」(SCRIE)認識不足、利用不夠。本期解讀紐約市的老人免加租政策。

點擊查看美國更多精品房源

1.免加租不是「不」加租

「不是不加租,而是讓低收入的老人可以只支付凍結的租金。」聯成公所顧問趙文笙表示。「所謂免加租,即符合條件的申請者其每月所交租金是固定的,如果加租,則租金增加部分是由政府支付」,市財政局工作人員Robin Bermudez解釋道。

「申請老人免加租需滿足四個條件,第一,申請者年齡必須滿62歲;第二,租住的是租金管制或租金穩定的公寓;第三,家庭年收入不超過5萬;第四,每月租金超過家庭月收入的三分之一。」

除租金管制或租金穩定的公寓外,還包括租金調控的旅館單元房、米契-拉瑪(Michell-Lama)公寓、有限紅利公司公寓、重建公司公寓、第213節規定的「合作」公寓以及住房開發基金公司(HDFC)合作公寓等。

申請時需要提交的文件資料有:身份證明、租約和收入證明等。她說,租約包括新舊租約,以用於審核增加了多少租金,收入證明則須提交上一年度的。

2.有資產但收入5萬以下也可申請

資產不作為收入的一部分,只要你的家庭年收入不超過5萬。也就是說,如果你的家庭年收入約5萬美元,那麼平均月收入是4,167美元,一旦月租金高於1,389美元,你就符合申請免加租的第四個條件。

對於收入證明,可提供所得稅申報表;如果沒有報稅單,則可提交養老金證明。居住在家中無工作的學生還需出具學生身份證明。

如果家庭總收入降低了20%,符合「重新裁定福利」的資格,這時要在收入變化的60天之內提交「重新裁定申請表」。否則老人就需在新的一年重新申請,但租金則會被凍結在新一年的租約金額,而非舊租約的金額上,意味著長者可能會因此承受較高的新租金。

Bermudez說,遞交申請表後,需要10周審批時間,若批准,則批准函會寫明何時生效以及租金金額。若不批准,則會說明拒批理由及上訴的途徑。

3.申請獲批後還需每年續約

曼哈頓法律援助中心(Manhattan Legal Services)律師胡幗婷(Anita Wu)表示,就算已成功申請老人免加租計劃,也並非一勞永逸,需每年續期。

Bermudez也特別提醒,續期批准後會延續原租金,但如果沒有及時申請而中斷,若重新申請並獲批後,會以新的租金作為起點,而不是原租金。而財政局會在租約到期前2個月發函提醒申請人辦理續期。

按照規定,房東必須在福利到期日的6個月之內延續福利(6個月寬限期),但是如果老人放棄續期,沒有更新計劃,房客必須付清寬限期間的所有差別款。此外,如果老人搬到另一個租金調控公寓,需要在搬屋前兩個月提交「公寓福利調動申請」,以確保原有的低稅額不變。

另外,申請免加租無需業主同意,同時免加租計劃也同樣適用於滿18歲的殘障人士。

4.如何繼承老伴的免加租公寓

除了老人免加租的資格,很多民眾同樣關心的問題是,如何繼承老伴的免加租公寓福利。法律援助中心的伍律師介紹,要符合繼承資格,繼承者的名字必須已經在原來當事人的申請表(家屬成員)或收入證明裡,且繼承者自身也符合老人免加租或殘疾人士免加租的申請資格,同時是公寓的合法租客,或有公寓的繼承權。

也就是說,一旦老伴去世,另一半要繼承免加租公寓,需要向財政局提交「福利接管申請表」。要注意如果是在新的一年提出申請,可能租金會被凍結在新一年的租約金額、而非舊租約的金額上,意味著老人可能會因此承受較高的新租金。

據《紐約時報》報導,93歲的老太太何巧孝(音譯,Qiao Xiao He)住在華埠的穩租公寓樓已30多年,去年丈夫去世,今年當她重新申請續約、享有原住房待遇時,發現房租從原來的每月523.86美元漲到790美元,而她每個月的福利錢才629美元。像何老太這樣的例子還不是特例。

所幸經過幾個月的訴訟,在今年3月,紐約市財政局同意撤銷「繼承者需要在當事人去世的60天內通知財政局,提交福利接管申請表」的規定。並且對於2014年5月至2015年6月期間,錯過提交「福利接管申請表」期限而喪失原有「穩定租金」的福利者,現在可以重新申請,市財政局將重審這些個案。所以老人們平日要留意收到的財政局提醒信件,不會申請也可找社區公益機構幫助。

 

關注居外網官方微信:居外資訊(juwai-com),每日閱讀精選海外文章。

(互聯網資訊綜合整理)