生物信息卡的起源
2007年， 英國邊境法案頒布了‘立法權’，允許移民局發行生物移民文件（BID）。 目前BID 包括兩部分： BRP （生物居住證） 和SSP （短期居留證）。
自2008年起， 凡是在英國境內申請簽證者（非歐洲經濟區居民並且居留時間超過6個月）， 移民局向申請人頒發BRP 卡並將申請人的生物信息作為簽證申請信息的壹部分。 2015年3月18日開始， 凡是在英申請延期累計少於6個月的申請人， 需要提供生物信息並獲得SSP （短期居留證）。
為何需要申請BRP 和SSP
BRP卡和SSP 卡是壹種高度安全的獨立的聚碳酸酯卡，它包括持卡人的個人信息， 例如名字， 國際， 出生日期， 出生地點以及個人的指紋信息和人臉圖像。 生物卡上還會顯示出持卡人是否可以在英國工作，是否可以拿福利等相關信息。
對於移民署而言， 移民官可以有效的控制非法移民入境英國； 加強英國邊境管理；可以幫助雇主，房東，或者公共服務提供者（例如： DWP 或NHS）有效的查出雇員，租客或者是福利受益人是否有合法身份， 是否有權利獲得英國福利。
對於持卡人而言，有以下方便之處：
可以在任何時候任何地點安全並迅速的提供出個人身份信息以及在英國的居留情況。
按照以前紙質簽證的做法是：當本人的舊護照過期， 換成新護照後， 由於紙質簽證仍在舊護照上面， 因此， 每次出入境都必須持有兩本護照， 給持有者帶來不便。 從現在開始， 出入境只需要攜帶生物信息卡和最新護照便可通行，給持有者帶來極大方便。
根據英國法律，商店有權要求顧客出示身份信息來表明他們超過21周歲，否則商店將不得出售含酒精類飲料。如此壹來，持有信息卡的顧客無需隨身攜帶護照，只需將信息卡置於錢包，從而進壹步降低護照遺失的風險。
在英國境內旅行，信息卡的功能等同於身份證，持有人只需出示信息卡便可以購買，可以乘坐任何需要身份核實的交通工具，如飛機。
生物信息卡面向境外申請者
從2015年4月15日起，凡是在英國境外申請超過6個月簽證的申請人，仍將獲得壹張紙質簽證，但是新的簽證政策規定，簽證壹旦生效，申請人會收到 壹封確認函和壹個允許在英國逗留30天的臨時簽證。抵達英國之後，10天之內到指定的郵局領取“BID（Biometric Identity Document 生物指紋識別卡）”，逾期不取卡者，將會被處以壹定數額的罰款或面臨簽證被取消的後果。當然，也可以要求安排在其他郵局領取生物信息卡。但是，這會產生壹 定的費用，並且會延遲生物信息卡的領取。
英德集團首席律師LUCY LU 女士， 根據此次變更，在此提醒簽證申請人需要註意以下幾點：
受此次變動影響的群體包括：申請TIER 4學生簽證、工作簽證， TIER1（企業家移民），TIER1 （投資移民） 或申請和家人團聚的申請者。如果您申請持訪問簽證赴英度假，進行短期商務訪問或參加短期遊學課程，則不需要生物信息卡。
當申請人獲得臨時簽證頁時，該簽證頁的有效期只有30天，而申請人需要在此期間前往英國。若在收到臨時簽證頁後不能在30天的時間內出行或更改行程，則需要申請補領該簽證頁。
當生物卡的持有者小於18歲， 無法前往郵局領取時， 持卡者的父母或者監護人可以代取
當持卡者有身體不適， 無法前往郵局領取時， 可以委托第三方代取， 但需要提供必要的醫療證明。