今年的澳洲聯邦政府財政預算將與去年有很大不同。不斷惡化的財政赤字預期會給今年的預算帶來將近460億澳元的短缺,但棘手的國家經濟和政府收入的驟減,意味著修復預算的速度必須減緩,以保護經濟和就業。
澳洲不斷惡化的財政赤字預期會給今年的預算帶來將近460億澳元的短缺據總理艾伯特說,財長霍基(Joe Hockey)在5月12日公布的財政預算是“平緩和常規的”,將不會以削減家庭收入來保護聯邦金庫。 但是很多方面會有變化,從近期政府陸續透露的信息,一些主要的變化綜合如下:
在家庭津貼方面
已經透露的信息顯示,政府將在兒童保育回扣(Childcare rebate)上做大的改動。新的測試法將使年收入在6萬澳元以下的家庭獲得85%的托兒費回扣。而年收入高於25萬澳元的家庭獲得的回扣則是20%。目前所有的家庭都可以從獲批准的托兒所按50%的同一比例得到托兒費回扣。
聯邦社會服務部部長莫裡森(Scott Morrison)表示,作為系統改革的一部份,家長必須每周至少工作若干小時才能獲得托兒津貼,但他尚未透露變化的細節。預計會有一個單一的家庭收入測試和一個嚴格的工作參與測試來決定家庭獲得托兒津貼的多少。
莫裡森在接受ABC電視台晚間7.30專題節目采訪時宣布,“面臨危險兒童”(at-risk children)將獲得額外的育兒補貼。他說,政府將在四年內增加25%的資金,為貧困家庭、社區和易受虐待兒童提供總數為8.5億澳元的額外育兒補貼。這筆錢將來之於去年預算中對家庭稅收補助金(Family Tax Benefit)的削減。”
養老金資產評估門檻的變化
社會服務部長莫裡森在5月7日宣布了對養老金資產評估的改變計劃。上調了領取養老金人士的資產免評估門檻:有房人士或夫婦上調了4.8萬-8.85萬澳元;無房人士或夫婦上調了10.15萬-14.2萬澳元。同時下調了資產評估門檻的上限(超出上限將取消養老金):有房人士或夫婦下調22.8萬-32.7萬澳元;無房人士或夫婦下調17.5萬-27.5萬澳元。
有353.48萬養老金領取者不會受這些變化的影響;有17.16萬養老金領取者會每兩周增加30澳元;然而有9.13萬退休人士將失去正在領取的部份養老金,23.57萬養老金領取者的錢將被減少。
在醫療健康方面
醫療健康費用的削減
據澳洲廣播公司說,有消息可以確認聯邦衛生部長蘇珊‧萊伊(Sussan Ley)被要求在未來五年內,將政府支付給醫藥公司的藥品和化學家的花費削減30億澳元。並且將對每個醫療測試、治療和醫療程序做一個全面的審核。
精神健康經費延長12個月
政府在四月初宣布斥資3億澳元,對數以百計的精神衛生服務機構延長12個月的資金投資。蘇珊‧萊伊表示,重點將放在第一線服務。
此外政府還公布了一筆2600萬澳元的資金來提高兒童的疫苗接種率。
在稅收方面
削減小企業公司稅
總理艾伯特在2月份確認,將削減小企業的公司稅。他說,從2015年7月1日,小企業的公司稅至少被削減1.5%。今年4月,他正式確認大企業不會獲得減稅,這是依據2013年大選的承諾。
打擊跨國公司逃稅
聯邦政府已經表示,可能會采取新的措施,以針對跨國公司目前通過利潤轉移,逃避在澳洲的上億稅務。預計在預算中,會公布設立新的商業法和稅收法,打擊跨國公司的逃稅。
增設消費稅
聯邦政府將在預算中設立新規則,對一些商業服務如美國流媒體公司Netflix征收消費稅。這項消費稅將主要針對進口的所謂 “無形資產”,如下載圖書、音樂、視頻和軟件。消費稅已被用於價值超過1000澳元的進口包裹。這一變化將促使Netflix公司的訂閱價上升10%。
封頂附加福利稅豁免
新的預算將對不封頂的附加福利稅豁免(fringe benefits tax exemptions)采取措施,以避免慈善機構工作人員和公立醫院的醫生護士借“工資犧牲”(salary sacrificing)的名目,享受昂貴的飯菜、酒類和海外假期。政府每年為此的花費是4.65億澳元。新規定將附加福利稅豁免封頂在5000澳元,可以使政府在未來四年節省3億澳元。
增銀行存款稅
政府可能會在的預算中推出新的銀行存款稅,以建立一個基金應對可能的銀行破產。新的銀行存款稅也會改善預算的收支平衡。但各銀行已經警告,會將這項稅的花費轉嫁到客戶身上。
在社會問題方面
無家可歸人士和毒品酒精治療資金
預算預計將包括一項2.3億澳元的為期兩年的資助金額,為無家可歸者提供服務,重點是解決家庭暴力問題。政府還將扭轉對藥物和酒精治療服務資金的削減,向非政府組織再次提供8700萬澳元資金,直到2016年6月30日。
在公共服務方面
不會有更多的公共服務削減。總理艾伯特在三月中旬表示,聯邦官僚機構的主要精簡已經完成,架構已符合要求。在2012年中期和2014年底之間,各政府部門已經裁員15,500人。
對外援助方面
在預算案中,聯邦政府將會減少10億澳元的對外援助資金。這可能將是澳洲歷史上最大的一次外援削減,其將會影響到澳洲對外援助的最大受益國印尼。去年澳洲向印尼提供了6.053億澳元的外援資金。
雖然政府已預期到赤字將進一步加大,但堅持預算將顯示一個非常可信的繼續回到順差的途徑了。
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