新加坡在经济合作与发展组织（OECD）发表的一项最新教育素质全球排名中，名列榜首。这项号称全球最大规模的教育排行榜的前五名都是亚洲国家和地区，表现超越欧美国家。
这份报告根据76个国家15岁学生的数学和科学测验成绩综合统计出排名。完整的报告下周将在韩国举行的“世界教育论坛”上正式发表。
排在前五名的国家和地区是新加坡、中国香港、韩国、日本，和中国台湾。英国排在第20名，美国排在第28名。非洲国家南非和加纳排在最后两名。中国不属于OECD成员国，因此不在排名内。
这是OECD首次对教育素质做全球性比较。与OECD国际学生能力评估（Programme for International Student Assessment，简称PISA）相比，这项排名覆盖范围更大，而且将发达国家与发展中国家放在同一标准之下比较。
OECD表示，排名统计主要反映教育与经济增长的关联。报告指，教育水平可强有力地预测国家长远所能制造的财富。不良的教育政策和执行情况让很多国家处于一种“相当于长期经济衰退”的状态。
OECD教育主管安德烈亚·施莱歇尔（Andreas Schleicher）说，排名的用意是让更多国家，不论贫富，都能比较自己与世界领先国家之间的差距，从而发现自己的优势和弱点，并了解提升学校教育素质能给他们带来怎样的长远经济利益。
他指出，排名最高的新加坡在上世纪60年代的文盲率很高，而新加坡所取得的成绩显示教育对发展的作用有多大。
他说：“如果走进一个亚洲国家的教室，你会发现教师期望班上每一名学生都成功。那里要求严格，并且精力集中，很有连贯和条理性。这些国家也善于吸引最好的教师指导最具挑战性的班级，因此每一名学生都有机会被最优秀的教师教导。”
南洋理工大学新加坡国立教育学院政策与领袖学部副教授陈英泰说，本地学校一直把数学和科学列为主要科目，而且着重培养学生解决问题的能力，以及掌握重要的数学和科学概念。教师也不断更新和提升专业知识和教学法，这些是新加坡名列前茅的主要因素。
他还指出，排名只是凸显成功教育体制的指标之一。除了出色的数学和科学成绩，新加坡良好的教育制度也体现在非学术方面，如着重好公民教育、团队精神、跨文化能力等。
此外，报告显示，英国每五名青少年就有一人在离开学校时未完成基本教育，降低这一比率可为英国经济带来无法想象的收益。美国在基础教育方面表现不佳，排在较发达欧洲国家之后，且落后于越南。排名也显示瑞典的退步，反映其教育体系存在严重问题。
报告指，假如加纳的所有15岁青少年都能掌握基本技能，该国的国内生产总值将在这一代人的有生之年比现在增长38倍。
教育部长王瑞杰对新加坡学生在这次排名中的优异表现感到欣慰，他昨天出席活动后接受媒体访问时说，这要归功于学生和教师的努力，及家长的支持。“更重要的是，我们应该以这个成绩做为良好基础，继续栽培学生的未来技能。这些21世纪技能包括想象力、创意、团队精神、沟通能力，及如何与他人共事等”。
他也希望家长和雇主与教育部合作，助学生掌握这些技能，为将来做好准备。