“少子化危機”是困擾東亞各國許久的問題，長久以來，中日韓等國的人口學家壹直在就自己國家的婦女為何不生孩子提供各種解釋。而最近，受此問題困擾最久的日本媒體提出了壹個令人耳目壹新的模型——少子化問題的真相，是工業社會以來新興的中產階級正在完成壹次“自殺”。
日本厚生勞動省10日公布50年後日本人口數量的預測結果。根據國立社會保障與人口問題研究所估算，日本人口將在2053年跌破１億，到2065年，日本人口將比2015年的1.27億減少三成，降至8808萬。
日本少子化、老齡化現象嚴重。2016年日本老齡社會白皮書顯示，65歲以上人口占總人口比例為26.7%。根據厚生勞動省的人口動態統計，2016年日本國內新生兒約98.1萬，是日本自有統計以來年出生人口首次跌破100萬。
報告指出，雖然近年日本育齡婦女生育意願有所改善，但出生率依然維持在較低水平。據計算，日本要想維持目前人口規模，平均每名女性壹生需要生育2.07個孩子，但2015年這壹數字只有1.45。國立社會保障與人口問題研究所推測，５0年後這壹數字為1.44，由此推算，到2065年人口將降至8808萬。
屆時，１５歲至６４歲的勞動人口比例將由目前的60.8%降低至51.4％，而65歲以上老年人比例將攀升至３８.４％。《日本經濟新聞》指出，屆時每1.2個勞動人口就要負擔壹名老人，社會保障制度的可持續性將面臨考驗。
中產階級不願意“返貧”
人口急劇減少的根源何在？《日經新聞》針對上述數據進行了令人耳目壹新的解讀。
文章說，事實上，如果妳真的在日本街頭走壹走，很難相信日本的少子化會如此嚴重。因為日本似乎存在著大量生育2-4個孩子的家庭。每逢假日，年輕父母們帶著幾個孩子壹起出外遊玩的場景幾乎隨處可見。
而這種觀感也是有數據支持的，日本厚生省2015年壹份報告指出，日本核心家庭中，生育超過兩個或兩個以上孩子的孩子的核心家庭數量占到了總數壹半以上。這個漂亮的數據看似足以支持日本人口。然而，真正的問題出在那些終身沒有走入婚姻殿堂的人身上，根據日本國立社會保障及人口問題研究所發布的《2014年人口統計資料集》，日本50歲男女的“生涯未婚率”分別為20.14%與10.61%。結婚率的走低加上東亞特殊文化環境導致的未婚生育情況很少，才是拉低日本總體的生育率的真正罪魁。
那麽，人們不願意結婚的根本原因何在？《日經新聞》對數據進壹步分析後發現，日本的“不婚族”和“不育族”人口，大量集中在中產階級中下層當中，在年收入600萬日元-1000萬日元這個區間內堆積十分嚴重。這個收入群體中大量的人口不願意踏入婚姻殿堂，或者找不到合適的婚姻對象。
對於這種奇怪的“中產不育”現象，《日經新聞》的解釋是，這壹階層的人口也許不願意因婚姻和生育讓其“返貧”。該文分析稱，與通常的看法不同，年收入少於600萬日元的人口反而結婚積極性很高，因為該收入階層的婚姻和生育帶有“搭夥過日子”的性質，由於婚姻生活留下了更多精打細算的空間，夫妻婚後的生活質量相比婚前都會提高，生育孩子則是這些人口生活中難得的樂趣。而對於收入高於1000萬日元的高收入群體來說，婚姻和生育則是壹種購買的起的奢侈品。所以，在日本社會中，真正的窮人和真正的富人其實都不存在“少子化問題”。
真正被該問題困擾的是中等收入群體，對於他們來說，其收入足以維持他們穩定、豐富的單身生活，通過婚姻提高生活質量的需求很低。相反，結婚、生育造成的龐大開銷，反而會給他們帶來拉低生活質量的恐懼。因此該群體是日本最不願意結婚生育的群體，而以“壹億中流”自豪的日本，該收入階層的群體又尤其龐大，這也許才是日本少子化問題的真正原因。
《日經新聞》總結稱，從某種意義上講，日本中產階級正在用“不結婚，不生子”完成壹次該階級的慢性自殺。而該現象給中國等周邊國家帶來的啟示是，簡單的放開二孩也許並不能解決少子化問題，解決該問題的關鍵，還在於想辦法解決中等收入群體害怕因婚姻、生育而返貧的後顧之憂。
（據網易）