肺魚可以活超過100歲，在澳洲屬於保護物種，已存在地球超過4億年，從化石看來，這種魚類保持同樣型態超過1億年。近日，當今動物學上最長壽的魚、美國芝加哥薛德水族館(Shedd Aquarium)1933年購得，後來被稱為“老爺爺”的一隻肺魚，因健康狀況惡化，以90餘歲高齡過世。
據報導，薛德水族館董事長庫格林(Bridget Coughlin)發表聲明稱，“老爺爺”在1933年1934年芝加哥世界博覽會舉辦期間從澳洲來到薛德水族館，這些年在芝加哥已有超過1.04億人看過他。
庫格林說：“這只肺魚讓來到水族館的各個年齡層顧客都知道了它的故事，並為他們帶來好奇、興奮與驚奇，以及了解使它的物種成為活化石的不可思議的生物學。它同時也曾是地球上仍活著的最古老脊椎動物。”
除了可以直接呼吸水面上的空氣之外，肺魚還有一個很奇特的生理現象－夏眠，在原產地的自然環境中，酷熱的夏季使河床乾枯，使得肺魚不得不鑽進深深的泥土中，將身體團成球狀，停止攝食並將身體各個器官的消耗量降到最低點，進入一種休眠的狀態。直到雨季的來臨，當河床重新氾濫的時候，它們又會復蘇過來，破土而出，進行正常的生活。