編者按：經濟/金融類學科長期以來是中國留學生喜歡申請的熱門專業，根據多家留學機構發布的白皮書這兩個專業始終居於申請數量Top 10，然而作為非STEM類專業，畢業後只能在美申請OPT獲得1年工作許可。在特朗普任期的一系列對移民的壞消息中，終於收獲了好消息，根據聯邦CIP碼，經濟金融類專業被收錄入STEM類專業，國際學生現有資格獲得3年工作許可，不少學校紛紛表示將擴大經濟金融類招生，以下以藤校哥倫比亞大學為例。 –
哥倫比亞大學國際學生和學者辦公室（International Students and Scholars Office，ISSO）周三宣布，對於該校哥倫比亞學院（CC）和通識教育學院（GS）的學生，經濟學已被重新分類為STEM專業，STEM表示科學（Science）、技術（Technology）、工程（Engineering） 、數學（Mathematics）。根據一項對於擁有STEM學位的國際學生較為有利的聯邦法律，這意味著經濟學專業的國際學生現在有資格在美國多呆兩年。
那些有誌於從事其專業領域特定工作的國際學生完成學位課程後可以通過參加選擇性實習訓練（Optional Practical Training，OPI）讓簽證延期一年，但實習訓練結束後，他們必須獲得工作延期許可，否則就要馬上離開。STEM OPT延期政策可以讓擁有STEM學位的學生把居留期限延長一年，它有助於緩解國際學生在美國尋找長期就業機會時面臨的部分壓力。
“這將為國際學生提供修習經濟學專業的自由，還有一項額外的好處——不必擔心被驅逐出境，”哥倫比亞學院18屆學生Heejo Kang說道。“哥倫比亞大學以其全球性大學的身份為榮，因為我們擁有大量的國際學生。……作為這樣一所全球性大學的國際學生，我認為這是一項有利於眾多學生和大學本身的變化。”
從占本科生總數17%的國際學生身上，我們可以明顯地看出一件事：假設完成學業後只能再呆一年，那他們將很難找到工作。當前的總統政府嚴格管控移民，並出臺了多項進一步加大H-1B技術工作簽證（這類簽證以抽簽方式發放）申請難度的政策。在這樣的環境下，國際學生在美國的就業形勢變得更加嚴峻了。
“如果你在第一年內沒有獲得（H-1B簽證），那麽你就像流落到了孤島。這是因為，如果你加入了一家規模非常大或條件非常好的企業，而且它的規模或條件足以讓你調職到另一個國家，那自然很好—— 否則你就會陷入困境，因為即使你什麽也沒做錯，你也會被驅逐出美國。就算你畢業於最好的學校，找到了一份好工作也無濟於事，”哥倫比亞學院經濟學專業2020屆學生Abheek Ghatak說。“對於這個問題，STEM專業的簽證延期政策起到了很大的幫助。”
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哥倫比亞學院經濟學專業學生人數（2015至2017年） |
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畢業班級 |
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圖例 |
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經濟學 |
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經濟學——數學 |
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學生人數 |
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經濟學——哲學 |
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經濟學——政治學 |
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經濟學——統計學 |
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金融經濟學 |
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237名國際學生 |
269名國際學生 |
241名國際學生 |
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2015屆 |
2016屆 |
2017屆 |
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以上圖表由資深設計師Suzy Shin設計
此次重新分類遵循了普林斯頓大學、布朗大學、紐約大學和近期耶魯大學的先例，這些高校都將經濟學劃入了STEM學科。
在推動哥倫比亞大學政策改革的過程中，Kang發揮了核心作用。去年9月，Kang聯系了哥大校長Lee Bollinger，敦促哥倫比亞效仿其他大學進行專業調整。在接下來的幾個月裏，Kang與ISSO合作，把這項改革設成了優先事項。
Kang還得到了工程和應用科學學院（SEAS）19屆大學參議員（相當於學生會咨議員）Izzet Kebudi的幫助。Izzet Kebudi曾代表大學參議院（相當於學生會）多次與國際學生聯合會ISSO主任David Austell會面，試圖進一步推動變革。
新政策經ISSO管理的委員會審查後正式開始實施。根據政策條款，經濟學專業的教學計劃分類（CIP）代碼將改為計量經濟學和定量經濟學。更改CIP代碼的標準基於專業課程描述，以及與美國教育部提出的指導方針保持一致的要求。
然而，Austell表示，雖然這項擴大STEM專業範圍的舉措會讓學習經濟學的國際學生獲得申請簽證延期的資格，但這並不能確保他們獲得就業機會。
“這意味著，只要在滿足STEM專業OPT簽證延期要求的情況下，經濟學專業的國際學生就有資格申請STEM專業延期，”Austell說。“僅擁有滿足要求的CIP代碼並不意味著可以獲得工作。對於所有國際學生來說，在按照延期政策延長OPT之前，他們必須先完成多個步驟。”
考慮到上個學期金融經濟學專業也經歷了同樣的變化，有意從事經濟學相關職業的國際學生表達了此次重新分類將實現美好未來的樂觀情緒。
“（特朗普）讓門縫變窄了。如果我能在美國多呆兩年，那將大有好處，”哥大通識教育學院金融經濟學專業的19屆學生Mark Shin說道。
編譯自： https://www.columbiaspectator.com/news/2018/02/22/economics-reclassified-as-stem-major-international-students-now-eligible-for-2-year-work-extension/
責編：Adam Chen