新加坡在經濟合作與發展組織（OECD）發表的壹項最新教育素質全球排名中，名列榜首。這項號稱全球最大規模的教育排行榜的前五名都是亞洲國家和地區，表現超越歐美國家。
這份報告根據76個國家15歲學生的數學和科學測驗成績綜合統計出排名。完整的報告下周將在韓國舉行的“世界教育論壇”上正式發表。
排在前五名的國家和地區是新加坡、中國香港、韓國、日本，和臺灣。英國排在第20名，美國排在第28名。非洲國家南非和加納排在最後兩名。中國不屬於OECD成員國，因此不在排名內。
這是OECD首次對教育素質做全球性比較。與OECD國際學生能力評估（Programme for International Student Assessment，簡稱PISA）相比，這項排名覆蓋範圍更大，而且將發達國家與發展中國家放在同壹標準之下比較。
OECD表示，排名統計主要反映教育與經濟增長的關聯。報告指，教育水平可強有力地預測國家長遠所能制造的財富。不良的教育政策和執行情況讓很多國家處於壹種“相當於長期經濟衰退”的狀態。
OECD教育主管安德烈亞·施萊歇爾（Andreas Schleicher）說，排名的用意是讓更多國家，不論貧富，都能比較自己與世界領先國家之間的差距，從而發現自己的優勢和弱點，並了解提升學校教育素質能給他們帶來怎樣的長遠經濟利益。
他指出，排名最高的新加坡在上世紀60年代的文盲率很高，而新加坡所取得的成績顯示教育對發展的作用有多大。
他說：“如果走進壹個亞洲國家的教室，妳會發現教師期望班上每壹名學生都成功。那裏要求嚴格，並且精力集中，很有連貫和條理性。這些國家也善於吸引最好的教師指導最具挑戰性的班級，因此每壹名學生都有機會被最優秀的教師教導。”
南洋理工大學新加坡國立教育學院政策與領袖學部副教授陳英泰說，本地學校壹直把數學和科學列為主要科目，而且著重培養學生解決問題的能力，以及掌握重要的數學和科學概念。教師也不斷更新和提升專業知識和教學法，這些是新加坡名列前茅的主要因素。
他還指出，排名只是凸顯成功教育體制的指標之壹。除了出色的數學和科學成績，新加坡良好的教育制度也體現在非學術方面，如著重好公民教育、團隊精神、跨文化能力等。
此外，報告顯示，英國每五名青少年就有壹人在離開學校時未完成基本教育，降低這壹比率可為英國經濟帶來無法想象的收益。美國在基礎教育方面表現不佳，排在較發達歐洲國家之後，且落後於越南。排名也顯示瑞典的退步，反映其教育體系存在嚴重問題。
報告指，假如加納的所有15歲青少年都能掌握基本技能，該國的國內生產總值將在這壹代人的有生之年比現在增長38倍。
教育部長王瑞傑對新加坡學生在這次排名中的優異表現感到欣慰，他昨天出席活動後接受媒體訪問時說，這要歸功於學生和教師的努力，及家長的支持。“更重要的是，我們應該以這個成績做為良好基礎，繼續栽培學生的未來技能。這些21世紀技能包括想象力、創意、團隊精神、溝通能力，及如何與他人共事等”。
他也希望家長和雇主與教育部合作，助學生掌握這些技能，為將來做好準備。