據《每日電訊報》，由於英國房屋需求激增，網絡租賃欺詐日益增加，假房東欺騙潛在租戶向不存在的出租房付款的騙局層出不窮。
報告指出，在2015年，此類騙局劇增了44%，約有3200名求租者向警方報案。
地方政府協會（Local Government Association）表示報告只顯示了5%受害者。因為尷尬，大部分人不願挺身而出揭露騙局。
輿觀調查網（YouGov）調查顯示，在2013年有超過一百萬的租賃欺詐受害者。
出租屋廣告網站The House Shop估計假房東每年從受害者身上獲利7.75億英鎊，受害者在每次騙局平均損失2400英鎊。
由於Gumtree等免費網絡平台只要求用戶驗證電子郵件地址和電話號碼，所以罪犯分子才能夠輕易地在這些網絡平台上發佈虛假廣告。發佈的出租房可能是不存在的，只是從其他網站複製房屋照片，也可能是出租房與詐騙犯沒有關聯或是已被出租了。
在受害者去查看房屋前，他們需上交預付款或保證金才能租到房屋。付款後，假房東會刪除電子郵件地址並且消失，導致受害者房子與錢財盡失。
房地產網站Rightmove證實騙局
租賃詐騙通常十分複雜，涉及看似真實且來自例如網絡房地產Rightmove等大眾熟悉的公司的真實文件。
Rightmove騙局的受害者會收到假房東發送的一份租戶個人驗證需求，並且被告知需向Rightmove公司支付一個月租金和1200英鎊抵押金。文 件聲明這將維持到租戶與房東見面並簽訂合同。如果潛在租戶決定不搬，這筆錢將反退給租戶。然而實際上一旦租戶支付這筆錢，假房東便銷聲匿跡。
文件看似真實，但需向一個意大利銀行賬戶匯款，這應該引起關注，然而Rightmove是一個國際公司，匯款賬戶問題也可能會被忽略。
The House Shop稱，這是在過去的幾個月發生許多類似的騙局才意識到的。
Rightmove共同創辦人Nick Marr 說:「詐騙犯十分狡猾，發現虛假或誤導性廣告十分困難，甚至手動審查廣告仍使一些虛假廣告成為漏網之魚。老實說，我認為這已是這個行業裡不可告人的小秘 密，我們都知道事情的真相，但因為不想承認欺詐行為是發生在自己網站上，所以沒人願意站出來公開談論它。對於許多分類廣告的管理者，很少能夠保證阻止欺詐 廣告的發布。」
Rightmove的一位發言人說:「我們都知道一些尋找出租房者在通過網絡尋找出租房時，已遇到假的『Rightmove租戶驗證』。 Rightmove不提供任何形式的驗證過程，也不會直接要求或接受租戶的租金。我們以極其嚴肅的態度對待這個問題，並且會有一個團隊幫助答覆求租者關於 此事的疑問，我們也一直建議人們通過房地產和房地產代理機構進行租房。」
相信直覺
不幸的是，因為是詐騙，受害者拿回錢的機會微乎其微。
一旦租戶付款完成，詐騙犯往往會轉移賬戶裡的資金。
解決機構的前任財務專員（Financial Ombudsman）Martyn James說：「一旦感覺不對勁，警惕銀行十分重要。要相信自己的直覺。如果你盡快聯繫銀行可能賬戶仍留有資金。如果在你告知銀行是騙局後，銀行不採取有 效行動，你就可以更有力地進行爭辯。」
避免出租欺詐的方法
在2012年8月，英國防制詐騙行動處（Action Fraud）向大學新生發布了關於租賃欺詐的警告。
警告如下：
1、在查看房屋前不要預付租金。一旦簽署合同，付抵押金是符合規定的(並且應根據抵押金保護方案支付)，但為獲取租房轉移資金是不合理的。
2、提防在租房信息列表裡使用相同照片和沒有照片的出租房廣告。檢查英國電話號碼，以070開頭的號碼是不在服務區號碼，因此需當心。一些廣告可能好得令人難以置信，還有其它一些廣告也十分吸引人，因為表面上比市場上類似的出租房要好。
3、參觀打算租的房屋。要求驗證房東身份證件（ID）和例如天然氣、電等安全證書。
4、如果房東要求使用如西聯匯款（Western Union）等服務把錢轉至有線賬戶即為可疑，這應只對你瞭解和信任的人使用。
The House Shop已與土地註冊處（Land Registry）合作，創建自己的房東驗證過程。發佈出租房廣告的房東必須證實電話號碼和電子郵件地址，以及出租房官方詳情。然後依據土地註冊數據庫檢查確認房屋所有權。
在歐洲，這是首次實施的計劃。The House Shop稱，由於需要瞭解註冊業主的詳情，詐騙犯們將很難破解該系統。
（據英中網）
