在現代人類歷史上，飢荒和疾病是人類目前所需要攻克的最大難題。聯合國負責人道主義事務的副秘書長奧布萊恩表示：“也門、南蘇丹、索馬里和肯尼亞有2000萬人面臨飢荒和疾病威脅，世界正遭遇二戰以來最嚴重的大饑荒。”
報導說，在肯尼亞北部，由於嚴重干旱，270萬人缺糧，4月這個人數可能達到400萬。也門3/2的人口——相當於1880萬人面臨飢荒。索馬里620萬人需要人道主義援助和保護，其中近300萬面臨飢荒威脅。索馬里摩加迪沙居民努爾·易卜拉辛接受采訪時說：“現在情況十分緊急，很多人可能要餓死。這裡沒有水，索馬里青年黨把道路都封死了，無法獲得食物。”聯合國秘書長古特雷斯日前表示，索馬里正在被世界忘記，“我們有責任救救他們”。
聯合國日前宣布南蘇丹出現大饑荒。英國《金融時報》說，這是6年來首個宣布遭遇飢荒的地區。南蘇丹政府和聯合國的報告說，100多萬人處於內戰和經濟崩潰造成的飢荒邊緣。南蘇丹的飢荒是人為的，是衝突導致的飢荒。
《金融時報》說，上世紀大饑荒導致七八千萬人口死亡。 1965年前，約6600萬人死於9場大饑荒。 20世紀後半葉，糧食危機集中出現在撒哈拉沙漠以南的非洲地區，全球65次飢荒中有34次發生在這一地區。