生活成本低是外国老人选择到泰国养老的关键原因。在泰国任何一个地方租一座很好的别墅月租不会超过500美元（约合人民币3100元）。如果选择定居在北部的清迈或度假胜地普吉等，租金还会更低。该月刊一个美籍专家租的海边别墅月租仅为222美元（约合人民币1380元），别墅里空调、热水供应和无线网络一应俱全。
泰国旅游局曾给日本老人算过一笔账：在日本，一名退休男性和一名退休女性每月可以分别领取15万日元（约合人民币7800元）和7万日元左右的养老金。如果住在东京，老两口只能住在一间小房子里，上超市都得精打细算，但如果搬到曼谷，他们每月花2万泰铢（约合人民币3800元）就可以在市中心租到一套高级公寓，每月还可剩下4万泰铢享受生活。
东南亚的生活消费也很低。在泰国，到最好的餐馆用餐只要花费5美元（约合人民币31元），吃一碗面只要花费60美分（约合人民币4元）。
除了生活成本低廉外，东南亚的热带风光、文化景观和娱乐活动也丰富了移居外国老人的生活选择。
养生
气候温和有益身体健康
近几年，越来越多老人考虑到东南亚定居，一个主要原因是温暖湿润的气候、全年较小的温差有利于对抗慢性疾病。
泰国和马来西亚的医疗体系也堪称完备，泰国的医护质量甚至在西方享有盛誉。
在泰国一家现代化的医院，由曾就读于美国的医生执行的完整身体检查花费低于40美元（约合人民币248元）。
马来西亚的公立、私立医院的医疗专业程度与西方国家不相上下，很多医院的医生都持有国际认证的医生执照。
移居的老人还可以购买当地的商业医疗保险。
据介绍，马来西亚的商业医疗保险价格与国内的商业医疗保险差不多，每人每年花费约合10000~12000元人民币，但提供的条件比其他国家许多保险公司都要好得多。
生活
国际化程度高容易融入
在泰国和马来西亚的城市里，走在路上你可以看到各种西方品牌的咖啡店、冰淇淋店，在书店里你也可以轻易找到各种英文原版书刊。而且，泰国的英语普及程度相当高，邮差、小贩多会说英语，没有语言障碍，这让老外们的异国生活怡然自得。
日本老人也不需要过分担心无法适应当地生活。泰国几家开发商在曼谷市中心修建了“小东京”，已吸引约3万名日本退休者定居。许多公司还推出多种针对日本人的娱乐活动。而在菲律宾，马尼拉的一家俱乐部也设立了一个日文网站，为日本退休者提供植物耕作、动物饲养、交际舞、天文学与斗鸡等娱乐活动。
而对于中国老人来讲，在东南亚生活也不成问题—几乎每个东南亚城市都有唐人街、华人聚居区。在一些地方，单靠中文生活也没有问题。像在马来西亚的槟城，华人银行和医院比比皆是。“槟城华人的普通话说得很好，而且各服务部门和商店都有华人，所以沟通没问题。”旅居吉隆坡的一位中国老人说。“因此中国人到这边养老并不会感觉完全背井离乡。”
跨国养老藏暗礁
到东南亚养老，理想很丰满，那现实呢？由于国内生活成本高居不下，日本老人早早就开始到东南亚养老，是赴泰定居的最大外国人群体。但他们发现，到东南亚定居并非想象中那么美好，除了要面对住宿环境、心理因素、饮食习惯等方面的问题，还要警惕当地人把他们当作“有钱又好骗的外国老人”，进而实施犯罪。
中介陷阱防不胜防
据日媒报道，日本老人移居东南亚，一般会通过中介机构寻找合适的公寓。许多中介在向顾客介绍时，一般都会告诉老人在泰国居住的日本人特别多，不需要担心太多。但现实中，很多在泰日本人是日本国内企业的驻泰员工及其亲属，企业一般会为他们安排高档宿舍，以确保安全。这种宿舍的月租金或高达十万日元（约合人民币5240元）。而移民中介为日本老人寻找的公寓往往达不到这种标准。许多日本老人到泰国后，发现邻居中很少有日本人。再加上日本人个性内敛、与当地人言语不通、不会讲英文，日本老人们的移居生活可能非常孤独，尤其是只身前往泰国的老年男性。
多金老人易成犯罪目标
因为与身边的人无法交流，很多日本老人定居泰国后被卷入诈骗、诈婚、甚至丧命的事件当中。前不久，一位79岁高龄的日本男性在泰国被害，泰国警方随后逮捕了一男一女两名泰国籍犯罪嫌疑人。这对男女几年前就曾通过骗婚的方式杀害了另一位日本籍男子，两起事件都是以获取钱财为目的。“东南亚以海外移居者为目标实施犯罪的案件正在逐渐增多，尤其是像此次事件一样以单身高龄男性为对象的犯罪案件特别多。”日本某杂志社主编奥岳说。
饮食习惯增加生活成本
此外，在泰国生活能多大程度上节约成本呢？奥岳介绍，泰国本地的饮食比较辛辣，口味上和日本料理完全不一样，也不适合老年人常吃。“为了迎合日本人的口味，当地也有很多寿司店，但消费也比较高，这样生活成本就增加了很多。”他说。
各国推出“退休签证”
泰国、马来西亚等国成为热门退休地，也是政府鼓励的结果。为了吸引“多金”的外国退休者前往居住，拉动经济增长，东南亚各国几乎都出台了针对退休者的特殊签证。
泰国：“退休签证”吸引退休老人
泰国早在2002年就推出了退休签证制度，并逐步降低了申请门槛。目前的条件是年满50岁，存款加上年收入不少于80万泰铢（约合人民币15万元），再开具无犯罪记录及身体健康证明，就可以申请为期一年的退休签证，期满后可以延长。虽然签证每年都要更新一次，但申请人可以在泰国申请，每次只需一两个小时、花费几千铢手续费，非常方便。