據每日郵報8日報導，意大利都靈高級神經調節學會外科醫生卡納韋羅（Sergio Canavero）近年提出全身移植手術，即把病人的頭移植至新身體上，使其「重獲新身」。而全球首例人類換身手術最快明年開始，主角是30歲的俄羅斯計算機工程師斯皮裡多諾夫（Valery Spiridonov）。
報導稱，斯皮裡多諾夫天生患有脊髓性肌肉萎縮症，肌肉停止發展，令他自小全身傷殘，骨骼畸形。他兩年前向卡納韋羅求助，希望移植健康的軀體，預計最快明年實施手術，但兩人至今仍只通過電郵及網上視頻通話聯絡，從未正式見面。
據悉，換身手術非常複雜，估計需36小時才能完成，成本達750萬英鎊，事後還要注射大量藥物抑制免疫力，以免出現排斥反應。
斯皮裡多諾夫坦言手術風險高，感到害怕，但自己病情近年不斷惡化，開始難以控制身體，因此決定放手一博。他還表示，此決定已獲得家人支持。據悉身體捐贈者同樣來自俄羅斯，大腦已經死亡。
卡納韋羅醫生將這個手術命名為「heaven」（意為天堂），是「head anastomosis venture」的縮寫。頭部結合要通過外部手術將兩個部分連接，這個手術的最大難點在於脊髓的連接。卡納韋羅醫生認為，把頭移植到捐獻的身體上這一手術所必須的所有技術都已存在，他堅信手術會成功。
不過，由於換身手術風險甚高，醫學界對此存疑，美國神經外科醫生協會(AANS)的巴特傑爾醫生批評手術後果嚴重，甚至「比死更難受」，希望人們不要接受。
但斯皮裡多諾夫說，「接受這個手術不是因為我不曾有正常人的生活，而是我認為科學的進步需要那些勇於承擔風險並自願獻身的人。」
2001年，一則《美國醫生操刀換人頭》的新聞曾鬧得沸沸揚揚，讓充滿好奇心的公眾和有所期待的專家興奮不已，但最後的結果卻讓「換頭術」降了溫。在多方核實下證明，這只是一條「移花接木」的假新聞，是作者為了突出轟動效應，將美國一位神經外科專家懷特博士在《科學美國人》月刊上發表的一篇論述人類頭顱移植可能性的文章斷章取義，嫁接而成。而這次，醫學會在換頭術上邁出這一步嗎？