中國大陸出生公民EB-5簽證排期估算
中國大陸出生的EB-5類職業移民若在此時（2017年7月1日）遞交I-526申請，需等待8年甚至更久方可拿到簽證。雖然很難計算出一個精確的排期時間，但根據現有數據進行簡單的計算與假設，我們可以估算出EB-5中國申請者需要的等待時間。下面對其原因進行了闡述。
當前待審理的I-526申請
申請EB-5簽證的投資者必須先向美國公民及移民服務局（USCIS）遞交I-526申請。USCI每個季度會公布I-526的遞交、批准、拒絕及待審理數量。表1顯示了自2008年起每個財年及2017年兩個季度（截至到2017年3月）I-526申請的案件狀態。截至到2017年3月待審理的申請數量高達22,152件。
假設每個EB-5簽證的申請者平均有2.5個家庭成員，有些申請者只需自己拿到簽證，而很多則要為家人和自己申請3-4個甚至更多個簽證。按2.5的平均數量計算，將需55,380 （22,152 x 2.5）個EB-5簽證。
根據已批准的I-526申請計算出的簽證需求數量
表2是等待職業簽證的總人數。在EB-5簽證類別中，截至2016年11月1日，共有24,629人在等待簽證。粗略估計總共有80,009（24,629 + 55,380）人在等待I-526申請獲批及之後的簽證面試。
EB-5簽證類別每年只有10,000個簽證配額。據估計現有80,009個積壓案件正在處理或等待中，這即是8年排期的來歷。此外，這10,000配額並非全部分配中國，一旦一個類別的簽證達到每年的簽證配額的指標後，每個國家只能平均分配到7%的名額。在EB-5類簽證中就意味著每個國家只有700個簽證配額。達到限額後美國國務院將會凍結該國家對此類別的簽證申請，如中國和EB-5，直到其他國家都拿到了自己的簽證配額，國務院才會將未用的簽證發放到其他高需求國家。
2016財年 EB-5共有9,947個未用簽證，其中有7,516個發放給了中國移民，占整個簽證總數的75%。剩下的2,431個發放給了其他國家公民。全球其他國家對EB-5簽證的需求也在增長，尤其是越南、印度和巴西，因此我們必須預料到中國人拿到的EB-5簽證會越來越少，而中國人的排期也會隨之增長。符合邏輯的結論是：8年的排期對來說是一個保守估計，時間可能會更長。
“但簽證公告顯示三年內可取得EB-5簽證”
有人對中國投資者何時能取得簽證做出了錯誤的判斷。美國國務院針對家庭移民和職業優先移民類別每月頒布一次“簽證公告牌”，這樣人們能在等待簽證的過程中跟進其申請的進展情況。
美國簽證公告牌中所列的日期為優先日，也就是申請者遞交申請的日期。當優先日狀態變為“當前”時，申請者和其家人才有可能獲得簽證。在簽證公告中（表3），只有中國人的EB-5類簽證仍處於等候期，其他國家的狀態均是“當前”。截至2017年7月，中國大陸出生公民的優先日是2014年6月8日，也就意味著在2014年6月8日或之前遞交申請的人才可以進行簽證面談。
2014年6月8日之前遞交I-526申請的人排期只有3年。而新的申請者則由於EB-5類（I-526）申請者在2015和2016財年（分別為14,373和14,147）數量劇增必須等待更長的時間。（參照表1）
由於優先日只能提前3年（2014年6月），所以EB-5簽證的排期看上去只有3年，這其實是錯誤的。首先，正如上面所闡述的，中國公民拿到簽證至少需要8年時間；另外，優先日並非每個月都會有推進。
表4顯示的是自2016年1月起每個月簽證公告牌上公布的優先日。2016年中國人的優先日是2014年的1月8日到2014年的3月22日，只推進了2個月。在2016財年的最後4個月（6月到9月），中國公民的優先日根本未變。自2016年1月到2017年7月的18個月期間，優先日期僅推進了6個月（2014年1月8日——2014年6月8日）。
讓我們回到表1，需重點關注的是，2015和2016年的I-526申請總量年均約14,200，較之於2013年（6,600）和2014（11,000）增長顯著。這種數量的劇增意味著EB-5類優先日比過去的18個月進展更慢。
正如瓶口細而東西多，對EB-5簽證的高需求導致中國公民的等待時間更加持久，尤其是其他國家對EB-5的簽證需求也在增加。8年對中國投資者及申請者來說還只是一個保守估計。
本文英文原文由中天國際法律事務所美國律師殷大為（David A. Enterline）撰寫。
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